Hué à Londres lors de l’événement des 75 ans de la F1, Max Verstappen, agacé, menace de boycotter une future édition au Royaume-Uni.
Max Verstappen n’a toujours pas digéré l’accueil hostile qui lui a été réservé lors de l’événement célébrant les 75 ans de la Formule 1 à Londres. Hué par une partie du public britannique, tout comme son patron chez Red Bull, Christian Horner, le quadruple champion du monde a depuis fait savoir qu’il ne comptait pas revenir à une telle manifestation si elle se déroulait à nouveau au Royaume-Uni.
Organisé dans la salle emblématique de l’O2 Arena, l’événement marquait un moment important pour la F1, avec la présentation des livrées 2025 des différentes équipes. Pourtant, loin de l’unité et de la célébration attendues, la soirée a été marquée par des sifflets à l’encontre de Verstappen, Horner et même de la FIA, dont le logo projeté à l’écran a également déclenché des réactions négatives dans le public.
Si la présence de Verstappen était bien prévue, le Néerlandais a refusé de s’exprimer sur scène, laissant Horner endosser le rôle de porte-parole de Red Bull. Un choix qui semble s’être confirmé après coup, tant l’ambiance hostile lui a déplu.
L’ancien pilote et père du champion, Jos Verstappen, n’a pas tardé à réagir à cet accueil houleux. Dans un entretien accordé à RaceXpress, il s’est dit scandalisé par l’attitude du public. « Max est là pour promouvoir le sport et il se fait huer par 25.000 personnes. Ce n’est pas acceptable », a-t-il déploré.
Selon lui, ces réactions hostiles sont directement liées au rôle de Verstappen en F1 aujourd’hui, celui d’un pilote qui, aux yeux d’une partie du public britannique, incarne le rival ultime de Lewis Hamilton. Depuis la saison 2021 et son affrontement controversé avec le Britannique pour le titre mondial, Verstappen est régulièrement pris pour cible à Silverstone et dans les événements organisés outre-Manche.
Toujours selon son père, Max Verstappen aurait été tellement agacé par cette situation qu’il aurait pris une décision radicale : « Si cet événement est encore organisé en Angleterre l’an prochain, ils ne me verront pas. » Cette déclaration souligne une frustration grandissante chez le Néerlandais, qui ne comprend pas pourquoi un événement censé célébrer la F1 se transforme en terrain d’expression pour des rivalités partisanes.
Verstappen lui-même n’a jamais caché son manque d’enthousiasme pour ce genre de cérémonies. Dès l’annonce de l’événement, il avait ironiquement évoqué son envie de le zapper, avant de qualifier la soirée de fantastique sur un ton sarcastique. Ce genre de manifestations, où le spectacle et le glamour prennent souvent le pas sur la compétition pure, ne semble pas correspondre à sa vision du sport.
L’animosité entre Verstappen et une partie du public britannique n’est pas nouvelle, et cet épisode ne fait que la renforcer. Si le Néerlandais semble s’en accommoder sur la piste, où il continue de dominer ses adversaires, sa patience envers ces manifestations d’hostilité semble avoir atteint ses limites.
The 2025 season marks 75 years of Formula 1 🍾 In celebration F1 will kick-off this season with a brand new live experience in London on February 18th. Who's attending? 😬 pic.twitter.com/9v6Na7FFHK
— Max Verstappen (@VerstappenCOM) January 2, 2025
