Kimi Antonelli va perdre 30 places sur la grille de Monza après l’introduction de plusieurs composants moteur dépassant l’allocation autorisée cette saison
Kimi Antonelli arrive à Monza en leader du championnat du monde. Mais pour sa première course à domicile dans cette position, le pilote Mercedes va devoir composer avec un sérieux handicap : une pénalité moteur qui devrait le renvoyer au fond de la grille.
La décision peut sembler cruelle pour le jeune Italien et pour les supporters qui espéraient le voir jouer la victoire devant son public. Mercedes a pourtant choisi de sacrifier cette course sur la grille pour éviter de nouveaux problèmes de fiabilité plus tard dans la saison.
Toto Wolff a confirmé à Zandvoort que Mercedes allait remplacer l’ensemble de l’unité de puissance sur la voiture d’Antonelli. « Nous prenons tout. Nos calculs indiquent que c’est le meilleur circuit pour le faire », a expliqué le patron de Mercedes, selon le site officiel de la F1.
Monza est sa course à domicile, mais Mercedes joue un championnat et ne peut pas se permettre de prendre une décision simplement pour offrir une meilleure histoire au public italien. Wolff l’a d’ailleurs résumé avec une formule assez directe : les algorithmes ne tiennent pas compte de la nationalité du pilote.
Mercedes va introduire plusieurs nouveaux éléments sur la monoplace de l’Italien. Antonelli dépassera notamment son allocation avec un cinquième moteur thermique, une quatrième batterie et une quatrième électronique de contrôle.
La sanction cumulée atteint 30 places. Cela signifie évidemment un départ depuis l’arrière de la grille.
Mercedes préfère repartir avec une unité de puissance fraîche plutôt que de continuer à prendre le risque d’une nouvelle défaillance. Antonelli avait déjà connu un abandon mécanique à Barcelone, et l’équipe a également rencontré plusieurs soucis de fiabilité cette saison.
Monza reste l’un des circuits les moins pénalisants pour remonter
Quitte à accepter une pénalité, Mercedes estime donc que Monza est le meilleur endroit pour le faire.
Le circuit italien offre de longues lignes droites et plusieurs possibilités de dépassement. La puissance du moteur Mercedes pourrait également aider Antonelli à remonter rapidement, même si slalomer dans le peloton reste toujours plus compliqué qu’une simple simulation informatique ne veut bien le laisser croire.
Antonelli arrive surtout à Monza avec une avance confortable au championnat après sa deuxième place obtenue aux Pays-Bas. Il compte 59 points d’avance sur George Russell et Lewis Hamilton après douze manches.
Mercedes peut donc se permettre ce pari.
Russell pourrait lui aussi devoir prendre une pénalité
La situation de George Russell est également surveillée chez Mercedes. Le Britannique a lui aussi connu des problèmes de fiabilité cette saison et l’équipe réfléchit encore au moment où il pourrait devoir introduire de nouveaux composants.
« Les discussions sont toujours en cours », a simplement indiqué Wolff.
Pour Antonelli, en revanche, la décision est prise. Son week-end à domicile commencera avec un handicap considérable.
Ingénieure de formation et passionnée de Formule 1 depuis son enfance, Élisabeth Maingé évolue au sein d’un grand constructeur automobile, où elle travaille dans le domaine de la recherche et du développement.
Elle met son expertise technique au service de F1ACTU en analysant les performances des monoplaces, les choix aérodynamiques et les enjeux liés aux évolutions réglementaires.
Son regard d’ingénieure apporte un éclairage précis sur les forces en présence dans le paddock, en reliant les données techniques aux performances en piste.
