Esteban Ocon explique que la sérénité de Haas lui permet de se concentrer sur la course, un contraste net avec ses années mouvementées chez Alpine
Le changement d’air a visiblement fait le plus grand bien à Esteban Ocon. Après cinq saisons tumultueuses chez Alpine, le pilote français a rejoint la plus petite écurie de la grille, Haas, pour la saison 2025. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il ne regrette rien. Dans une interview accordée à Motorsport.com, Ocon dresse un portrait au vitriol de son ancienne équipe, tout en louant l’approche pragmatique et passionnée de sa nouvelle famille.
Sans jamais nommer Alpine directement, les propos d’Esteban Ocon sont une critique à peine voilée de la culture qui régnait à Enstone. Il dépeint une atmosphère où les problèmes n’étaient pas abordés franchement et où la motivation n’était pas toujours au rendez-vous.
“C’est un environnement sain [chez Haas]”, commence Ocon. “Personne ne se cache. Si on fait quelque chose de mal, on en parle et on espère ne pas le refaire. Et on en parle tout de suite à la fin de la course. C’est bien, parce que si vous n’en parlez pas – ce que j’ai connu par le passé – alors vous allez le refaire.”
Mais la critique la plus acerbe concerne l’implication de certains membres de son ancienne équipe. “Cette équipe [Haas] est incroyablement motivée. Ça peut paraître fou, mais j’ai vu des gens non motivés par le passé, même en travaillant dans le paddock de la F1”, lance-t-il. “En tant que pilote qui met tout son cœur et sa sueur dans le travail, quand vous arrivez sur un circuit et que vous voyez quelqu’un regarder sa réservation de vol pour le lundi, c’est assez difficile. Et ça, je l’ai vu par le passé.”
Ces déclarations font écho à son départ d’Alpine fin 2024, précipité par un contact avec son coéquipier Pierre Gasly à Monaco et la menace de “conséquences” brandie publiquement par le directeur de l’époque, Bruno Famin.
À l’inverse, Ocon se dit “incroyablement surpris” par l’agilité et l’efficacité de l’écurie américaine, dirigée par Ayao Komatsu. Malgré des ressources bien moindres que celles d’un constructeur comme Alpine, la capacité de réaction de Haas l’a bluffé.
Il cite un exemple concret et technique : “Concevoir un volant avec un double embrayage, cela leur a pris un mois, ce qui est ridicule. J’ai été incroyablement surpris par cela, et je n’ai jamais vu une autre équipe faire ça, même les grandes avec qui j’ai travaillé. Normalement, cela prend beaucoup de temps.”
Pour Ocon, même si Haas reste la plus petite structure du plateau et que “tout n’est pas parfait”, la base de travail est “très solide” et l’équipe avance dans la bonne direction.
Les propos d’Esteban Ocon s’inscrivent dans un contexte de départs massifs et de restructurations incessantes chez Alpine ces dernières années (Otmar Szafnauer, Alan Permane, Pat Fry…). Son expérience d’un environnement de travail qu’il juge délétère semble être le symptôme d’un problème plus profond au sein de l’écurie française.
En rejoignant Haas, Ocon n’a pas seulement trouvé un nouveau baquet. Il a trouvé un rôle de leader incontesté aux côtés du rookie Oliver Bearman et, surtout, un environnement qui semble lui permettre de s’épanouir. Une bouffée d’oxygène qui ressemble de plus en plus à un excellent choix de carrière.
