Les accidents répétés de Williams en 2024 pèsent encore sur l’équipe, qui doit réaffecter son budget 2025 pour couvrir les dégâts et ralentit son développement.
La saison 2024 de Williams a laissé des séquelles, et l’écurie britannique continue d’en ressentir les effets alors qu’elle prépare la saison 2025. Entre une fin de saison marquée par de nombreux accidents et un budget contraint par le plafond des coûts, Williams doit jongler avec les conséquences de ces imprévus.
L’année dernière, Williams a enchaîné les coups durs. Dès le Grand Prix d’Australie, l’équipe s’est retrouvée en difficulté avec l’absence d’un châssis de rechange, obligeant Logan Sargeant à céder son baquet après une sortie de piste d’Alex Albon en essais libres. La situation ne s’est pas améliorée par la suite, avec une série d’accidents impliquant Albon et Franco Colapinto en fin de saison. Résultat : une facture salée pour les réparations et un budget 2025 amputé de plusieurs centaines de milliers d’euros, comme l’a admis James Vowles, directeur de l’écurie.
« Les équipes ne sont pas conçues pour encaisser six crashs majeurs », a expliqué Vowles. « Nous avons dû allouer une partie du budget 2025 pour couvrir ces réparations. Ce n’est pas une catastrophe, mais cela reste un désagrément. »
Ces imprévus ont eu un impact sur la planification de la nouvelle saison. Williams, qui avait terminé septième en 2023 avant de chuter à la neuvième place en 2024, peine à rattraper son retard. L’équipe lancera néanmoins sa nouvelle monoplace, la FW47, dès le 14 février, en amont de la présentation collective de la F1 à Londres.
Si ces difficultés n’affectent pas directement la préparation de 2026, elles compliquent la mise en place des évolutions prévues cette année. « Nous avons dû revoir nos priorités et réaffecter certaines ressources », a concédé Vowles.
Arrivé en provenance de Ferrari après avoir été remplacé par Lewis Hamilton, Carlos Sainz devra composer avec ces contraintes. Son père, Carlos Sainz Sr, a d’ailleurs prévenu que 2025 serait une année difficile pour son fils. « Williams a terminé avant-dernier en 2024, mais Carlos est très motivé », a-t-il confié dans un podcast.
Malgré tout, l’Espagnol reste optimiste après ses premiers essais avec l’équipe en décembre dernier à Abu Dhabi. Il s’est dit « impressionné » par la motivation des ingénieurs et convaincu du « solide plan » mis en place pour progresser.
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