Mercedes signe le doublé en EL2 avec Russell devant Antonelli, une performance qui permet à l’équipe allemande de prendre les commandes avant les qualifications
La deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Azerbaïdjan a permis aux écuries de poser des bases solides sur le tracé urbain de Bakou. Malgré une piste chaude et délicate en début d’après-midi, les équipes ont pu enchaîner les tours pour valider leurs programmes de qualifications et de longs relais.
Cest George Russell qui a signé la référence absolue de la journée en bouclant le tour en 1:43.347, dominant les débats au volant de sa Mercedes. Une excellente prestation collective pour l’écurie allemande, complétée par la solide deuxième place de son coéquipier Kimi Antonelli, relégué à un peu plus d’une demi-seconde. Le jeune leader du championnat a ainsi effacé les tracas hydrauliques de la matinée et le changement préventif de son unité de puissance.
Max Verstappen complète le trio de tête. Le pilote Red Bull, discret en début de séance, s’est hissé au troisième rang à un peu moins de neuf dixièmes de la référence, devançant Charles Leclerc et Lewis Hamilton. Du côté de McLaren, Lando Norris se contente de la sixième position mais a subi un contact avec le mur en fin de séance.
Dans le milieu de tableau, les Français ont su tirer leur épingle du jeu. Pierre Gasly arrache une très belle septième place au volant de sa monoplace, tandis qu’Esteban Ocon s’invite dans le top 10, derrière le revenant Isack Hadjar.
La journée a toutefois été marquée par quelques incidents notables, à l’image du crash d’Arvid Lindblad au virage 8 ayant provoqué un drapeau rouge, ou encore des soucis mécaniques rencontrés par Ollie Bearman. Les commissaires se pencheront également après la séance sur un incident de piste entre Lewis Hamilton et Liam Lawson, ce dernier n’ayant pas caché sa colère après avoir été gêné à pleine vitesse.
Les équipes ont désormais rendez-vous dans les ateliers pour étudier les données avant la troisième et dernière séance d’essais libres, et la chasse à la pole position.
1
Russell
1:43.347
2
Antonelli
+0.552
3
Verstappen
+0.827
4
Leclerc
+1.126
5
Hamilton
+1.318
6
Norris
+1.484
7
Gasly
+1.496
8
Piastri
+1.510
9
Hadjar
+1.521
10
Ocon
+1.943
11
Colapinto
+2.132
12
Lawson
+2.334
13
Perez
+2.413
14
Bortoleto
+2.447
15
Hulkenberg
+2.507
16
Albon
+2.776
17
Sainz
+2.874
18
Lindblad
+3.044
19
Bottas
+3.390
20
Bearman
+3.454
21
Stroll
+4.056
22
Alonso
+4.542
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