Red Bull pourrait encore laisser Liam Lawson sur le carreau après l’avoir rappelé pour remplacer Isack Hadjar, une situation qui résume la dureté de sa filière
Liam Lawson pensait peut-être avoir gagné quelques arguments en remplaçant Isack Hadjar chez Red Bull. En trois Grands Prix, le Néo-Zélandais a inscrit 14 points et montré qu’il pouvait tenir son rang au volant de la RB22. Pourtant, à peine revenu chez Racing Bulls, son avenir pour 2027 fait déjà parler.
Lawson retrouve son baquet chez Racing Bulls ce week-end à Bakou, Hadjar étant désormais remis de sa blessure au poignet. Pour Ralf Schumacher, cette décision confirme surtout que le Néo-Zélandais n’entre plus dans les plans de Red Bull.
L’ancien pilote de F1 estime que Lawson a réalisé un travail sérieux pendant son passage chez Red Bull, mais qu’il lui manque encore ce “petit quelque chose” qui pourrait faire basculer son avenir.
« Je ne pense pas qu’il restera », a déclaré Schumacher à Sky Sports Germany. « Tous ces changements ont aussi montré que Lawson a certainement fait du bon travail cette année. Mais il n’a tout simplement pas réussi à apporter ce petit quelque chose en plus qu’on attendait de lui. C’est pourquoi il n’est plus chez Red Bull, mais Hadjar y est. »
Schumacher voit donc dans le retour de Lawson chez Racing Bulls un indice supplémentaire. Selon lui, Red Bull pourrait maintenant choisir de miser sur un pilote plus jeune plutôt que de conserver le Néo-Zélandais.
Le raisonnement de l’Allemand repose notamment sur Arvid Lindblad. Le Britannique, qui dispute sa première saison en F1, devrait selon lui conserver sa place en 2027. Schumacher estime même que Lindblad est déjà plus convaincant que Lawson sur certains aspects, notamment sa capacité à être immédiatement dans le rythme lorsqu’il découvre un circuit.
L’autre nom qui revient dans cette équation est celui de Nikola Tsolov. Le Bulgare de 19 ans fait partie des pilotes que Red Bull suit pour préparer la relève et se trouve actuellement en tête du championnat de F2 avant le rendez-vous de Bakou.
Tsolov possède déjà 25 des 40 points nécessaires à l’obtention de la Super Licence. Une place dans le top 5 du championnat lui permettrait d’atteindre le minimum requis pour pouvoir débuter en F1 en 2027. Il a également déjà effectué le kilométrage nécessaire au volant d’une F1 lors de son test avec Racing Bulls à Imola en août.
Alan Permane, le directeur de Racing Bulls, l’a lui-même présenté comme l’un des pilotes qui frappent à la porte de l’équipe.
Pour autant, l’arrivée de Tsolov chez Racing Bulls dès 2027 n’est pas acquise. Le scénario le plus souvent évoqué reste celui d’une nouvelle saison pour Lawson aux côtés de Lindblad, avec Tsolov envoyé en Super Formula au Japon. C’est notamment le chemin suivi par Lawson avant son arrivée en F1, après celui emprunté quelques années plus tôt par Pierre Gasly.
Le Néo-Zélandais dispose donc encore de plusieurs courses pour défendre son dossier. Son passage chez Red Bull lui a permis de marquer 14 points en trois week-ends et de se mesurer à une monoplace plus performante que sa Racing Bulls.
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