Mercedes prépare une riposte musclée dès Imola pour combler l’écart avec McLaren, avec un package d’évolutions enfin visible et prometteur
Deuxième au championnat, mais déjà distancée par une McLaren en état de grâce, Mercedes se prépare à frapper un grand coup pour relancer sa saison. À Brackley, les ingénieurs promettent une montée en puissance spectaculaire dès le retour en Europe. Imola, puis Barcelone, pourraient bien marquer un tournant décisif dans cette saison 2025.
Sur le papier, Mercedes connaît son meilleur début de saison depuis longtemps. George Russell a parfaitement assumé son rôle de leader après le départ de Lewis Hamilton, enchaînant quatre podiums en six courses. À ses côtés, le jeune prodige Kimi Antonelli a déjà inscrit son nom dans les livres d’histoire avec une pole position Sprint à Miami, devenant le plus jeune poleman de l’histoire de la F1 dans ce format.
Mais malgré ces éclats individuels, le rythme de course reste insuffisant pour inquiéter les McLaren. Le constat est simple : si Mercedes brille le samedi, elle s’essouffle le dimanche. « Nous avons une voiture rapide, mais pas assez constante », reconnaît Toto Wolff. L’origine du mal ? Une gestion thermique des pneus en retrait, un domaine dans lequel McLaren excelle.
Le directeur technique, James Allison, explique que les premières évolutions apportées cette saison étaient avant tout exploratoires. « Pas particulièrement sexy », a-t-il même admis. Mais le discours change radicalement pour les semaines à venir : les nouvelles pièces qui arriveront dès Imola doivent transformer la W16.
« Ce sont des upgrades qu’on remarquera clairement. Et si la chance nous sourit, ils pourraient faire la différence », explique Allison, selon RN365. Le retour en Europe marque un tournant stratégique : les courses rapprochées du début de saison ont limité les tests en piste, mais l’écurie compte désormais accélérer le rythme.
L’écurie de Brackley a fixé un cap clair : c’est à Imola que l’on verra le véritable potentiel de la W16. Un package aérodynamique totalement repensé, combiné à des ajustements mécaniques, doit résoudre les problèmes de dégradation des pneus. L’objectif est de maintenir le rythme des McLaren sur toute la durée de course.
« On veut tenir nos promesses du samedi jusqu’au drapeau à damier », insiste Allison. Pour Mercedes, il ne s’agit plus seulement de limiter l’écart, mais de revenir dans la lutte pour les victoires.
Avec plus de 100 points de retard au classement, Mercedes sait qu’un simple ajustement ne suffira pas. Mais l’écurie allemande n’est pas étrangère aux remontées spectaculaires. En coulisses, les ingénieurs préparent une riposte méthodique, loin des coups d’éclat improvisés.
L’ère des « samedis brillants, dimanches frustrants » pourrait bien prendre fin à Imola. Et si les promesses de James Allison se concrétisent, McLaren et Red Bull devront se méfier : la Mercedes de 2025 est enfin prête à montrer les crocs.
