Face à Max Verstappen, Isack Hadjar refuse le mythe du pilote “spécial” et préfère bâtir sa progression loin de toute confrontation immédiate.
S’installer dans le second baquet Red Bull revient souvent à signer l’arrêt de mort de sa carrière. Pierre Gasly, Alexander Albon et plus récemment Liam Lawson ou Yuki Tsunoda s’y sont brisé les ailes ou n’ont jamais eu la chance de s’y installer durablement.
Pour Isack Hadjar, promu titulaire aux côtés de Max Verstappen pour la saison 2026, le défi est immense, presque impossible. Pourtant, le Français de 21 ans aborde ce challenge titanesque avec une stratégie psychologique à contre-courant : l’acceptation de la défaite immédiate pour mieux construire la victoire future.
La majorité des pilotes qui rejoignent une écurie de pointe commettent la même erreur fondamentale : l’excès de confiance. Ils débarquent avec la certitude de pouvoir bousculer la hiérarchie établie dès les premiers tours de roue. Hadjar, lui, a analysé les échecs de ses prédécesseurs avec une beaucoup de maturité.
Selon lui, arriver en pensant « C’est un humain, je vais le battre » est le chemin le plus court vers la sortie. Face à un phénomène comme Verstappen, cette arrogance se heurte rapidement au mur du chronomètre. Le pilote se fait « écraser », perd confiance, surpilote pour compenser, et finit par commettre des erreurs. C’est l’effet boule de neige redouté par le Français.
Sa méthode est donc l’inverse. Il part du principe qu’il sera plus lent durant le premier mois. « Si vous adoptez cet état d’esprit, vous acceptez déjà que ce sera très difficile… regarder les données et voir des choses que vous ne pouvez pas encore réaliser. Ce sera très frustrant. Mais si vous le savez, vous êtes mieux préparé. »
Cette humilité n’est pas un manque d’ambition, mais un bouclier mental. En acceptant d’être l’élève avant de vouloir devenir le maître, Hadjar s’achète du temps et de la sérénité, deux luxes rares dans l’environnement impitoyable de Milton Keynes.
2026 : L’avantage de la page blanche
La saison 2026 marque l’introduction d’un nouveau cycle réglementaire technique, avec des monoplaces plus étroites, une aérodynamique active et une nouvelle architecture moteur.
Contrairement à un Sergio Pérez qui devait s’adapter à une lignée de voitures (RB18, RB19, RB20) peaufinées année après année selon les retours de Verstappen, Hadjar arrive sur un terrain vierge. La RB22 est une inconnue pour tout le monde, y compris pour le quadruple champion du monde.
L’expérience récente du Français devient alors un atout. En cinq ans, il a piloté cinq types de monoplaces radicalement différents, de la Formule Régionale à la F2, en passant par la F1 à effet de sol actuelle. Il n’a pas eu le temps de développer de “mauvaises habitudes” ou des préférences figées. Il pilote simplement ce qu’on lui donne, une souplesse essentielle pour appréhender les nouvelles gommes et la répartition de puissance 50/50 de 2026.
Le mythe de la voiture “faite pour Max”
Beaucoup d’observateurs pensent que Verstappen domine parce que la voiture est conçue autour de lui. Hadjar réfute cette idée reçue. Pour lui, la force du Néerlandais ne réside pas dans un style de pilotage particulier, mais dans une absence de style.
Max Verstappen est un caméléon. Qu’une voiture soit sous-vireuse ou qu’elle ait un train arrière baladeur, il s’adapte instantanément pour en extraire le maximum. Hadjar sait que même avec la remise à zéro technique de 2026, son coéquipier sera au niveau dès la première séance.
L’espoir de reproduire le scénario de 2014 — où Daniel Ricciardo avait dominé un Sebastian Vettel en difficulté avec la nouvelle réglementation hybride — existe, mais Hadjar refuse de miser dessus. « Réalistement, il y a très peu de chances », admet-il.
En choisissant la posture de l’apprenti lucide plutôt que celle du prétendant arrogant, Isack Hadjar tente le pari de la résilience. Chez Red Bull, où la patience est une denrée périssable, c’est peut-être la seule façon de survivre plus de 16 mois.
Première fois en tant que pilote Red Bull pour Isack Hadjar à l'occasion des tests à Abu Dhabi ✨ #F1 pic.twitter.com/qpSehJal5g
— CANAL+ F1® (@CanalplusF1) December 9, 2025
