Après une première journée compliquée à Melbourne, Verstappen admet que Red Bull n’a pas la vitesse nécessaire pour se battre aux avant-postes.
Max Verstappen a fait part de ses inquiétudes après les premiers essais du Grand Prix d’Australie. Si la Red Bull RB21 ne présente pas de problèmes majeurs, sa compétitivité laisse à désirer. Le quadruple champion du monde, seulement septième en FP2, reconnaît que son équipe manque de rythme face à une concurrence affûtée.
Dès les essais libres, un constat s’est imposé : Red Bull n’a pas dominé comme à son habitude. Verstappen s’est retrouvé devancé par plusieurs monoplaces, dont celles des Racing Bulls, l’équipe sœur de Red Bull. Un classement inhabituel qui reflète les préoccupations du Néerlandais. “La balance n’était pas mauvaise, il n’y avait pas de gros soucis, mais l’adhérence n’était pas bonne”, a-t-il expliqué après la séance, selon PlanetF1.
Le principal souci semble être un manque de grip généralisé. Verstappen a éprouvé des difficultés sur l’ensemble des gommes et dans plusieurs endroits du circuit, ce qui compromet la capacité de Red Bull à rivaliser avec les meilleures équipes du moment.
Helmut Marko, conseiller de Red Bull, a récemment reconnu que McLaren semblait être “l’équipe la plus forte” du plateau, avec un trio Red Bull-Ferrari-Mercedes en embuscade. Ce constat se vérifie en Australie, où l’équipe autrichienne peine à trouver son rythme optimal.
Pour Verstappen, cette situation n’est pas une surprise. Il admet que Red Bull s’attendait à être moins performante sur ce tracé, notamment depuis le resurfaçage du circuit d’Albert Park. “Nous n’avons jamais été très forts ici depuis que le tarmac a été refait”, a-t-il rappelé.
Loin de paniquer, Verstappen sait que Red Bull devra rapidement trouver des solutions pour limiter l’écart avec ses rivaux. “On doit s’assurer de gagner un peu plus de performance, car pour le moment, on est clairement en retrait”, a-t-il concédé.
Si Red Bull espère briller en course, l’équipe devra maximiser son potentiel en qualifications et adapter sa stratégie. Le champion du monde en titre peut-il renverser la situation d’ici dimanche ? La réponse viendra de la piste.
