Privé de course de Formule 1 pendant un mois, le pilote Aston Martin, Lance Stroll, s’offre une escapade inattendue en GT ce week-end.
En pleine pause forcée du calendrier, alors que les premières limites de l’Aston Martin apparaissent déjà au grand jour, Lance Stroll a choisi de sortir du cadre. Direction le GT World Challenge Europe, ce week-end au Paul Ricard, pour une parenthèse inattendue.
Derrière cette pige express, il y a d’abord un constat. Le début de saison 2026 ne répond pas aux attentes côté Aston Martin, et le Canadien ne cherche pas à le masquer. « Ma concentration s’est entièrement portée sur la Formule 1, mais cette saison nos machines manquent de compétitivité, et nous avons maintenant cette pause. Il semblait que c’était l’occasion parfaite d’essayer quelque chose de différent. »
Dans ce contexte, l’initiative prend la dimension de celle d’un pilote qui refuse de subir une séquence sans relief. Le projet, lui, s’est construit à une vitesse inhabituelle. En l’espace de quelques jours, Stroll s’est retrouvé engagé aux côtés de Roberto Merhi et Mari Boya sur une Aston Martin Vantage GT3 Evo alignée par Comtoyou Racing.
Une opération éclair rendue possible par Jean-Michel Baert, dont la réactivité a permis de boucler le montage en moins d’une semaine.
L’origine de cette décision remonte à un dîner lors du Grand Prix du Japon. Une discussion sans enjeu, au départ, qui finit par déboucher sur une idée concrète. « Le concept de faire une course GT ensemble a émergé », raconte Stroll. « Roberto et moi avons une longue histoire, avec des connexions communes dans le milieu. »
Bien avant que tout ne s’accélère, le pilote canadien avait aussi pris quelques renseignements dans le paddock. À Suzuka, il échange brièvement avec Max Verstappen, habitué à multiplier les programmes hors F1. « Nous avons parlé de contacts et de relations… et brièvement des GT3. Ce sont des voitures fantastiques à piloter. »
Un échange rapide, sans influence directe, mais qui illustre une évolution plus large : la frontière entre la F1 et les autres disciplines tend à s’assouplir. Stroll en est une nouvelle illustration. Mercredi, lors du Prologue au Paul Ricard, il a pris ses marques au volant de la Vantage, concluant la séance de l’après-midi au 26e rang.
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