Comme Max Verstappen, Lance Stroll explore le GT3 : le pilote Aston Martin s’engage aux 6 Heures du Paul Ricard dans un plateau relevé
Profitant de la pause printanière en Formule 1, Lance Stroll s’offre une escapade nocturne loin des monoplaces. Le Canadien vient de confirmer son engagement pour les 6 Heures du Paul Ricard en GT World Challenge Europe (11 avril). Il s’alignera au volant d’une Aston Martin Vantage GT3, rejoignant ainsi la tendance lancée par Max Verstappen, qui a déjà un pied bien ancré dans la discipline via sa propre structure de course.
L’événement, qui se déroule presque intégralement de nuit (départ à 18h, arrivée à minuit), verra Stroll intégrer l’écurie Comtoyou Racing sur la voiture n°18. Il partagera le volant avec l’ex-pilote de F1 Roberto Merhi et le jeune espoir de 21 ans, Mari Boya.
Engagé dans la catégorie reine “Pro”, Stroll retrouvera sur sa route des noms ronflants du sport automobile, à commencer par la légende Valentino Rossi ou encore Arthur Leclerc, le frère cadet de Charles. S’il n’affrontera pas Max Verstappen en personne — le Néerlandais laissant le volant de sa “Verstappen Racing” à ses pilotes officiels —, la rivalité symbolique entre les deux structures F1 sera bien présente dans le Var.
Pour Stroll, le GT3 n’est pas une découverte totale de l’endurance, même si le format diffère de la F1. Le Québécois possède déjà deux participations aux 24 Heures de Daytona à son actif (2016 et 2018), où il avait d’ailleurs accroché une solide 5e place au général lors de ses débuts en catégorie Prototype.
Adam Carter, responsable de l’Endurance chez Aston Martin, se réjouit de ce renfort de poids : « C’est fantastique pour Aston Martin de disposer de la gamme Vantage la plus solide que la marque ait jamais alignée en GT World Challenge Europe. […] Il n’y a pas de meilleur moyen de présenter les capacités exceptionnelles de la Vantage sur la scène internationale. »
Avant de s’élancer pour la course le samedi 11 avril, Stroll participera à une journée de test “Prologue” dès le mercredi 8 avril sur le tracé du Castellet. Ce sera l’occasion pour lui de s’habituer aux spécificités de la Vantage GT3, une machine bien plus lourde et moins aérodynamique que sa monoplace habituelle, mais tout aussi exigeante dans le trafic dense d’une grille de 59 voitures.
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