Schumacher retrouve le podium ! Après 4 ans d’attente, Mick signe une 3e place avec Alpine lors des 6 Heures de Fuji. Un grand pas dans sa saison en endurance.
Après une longue attente, Mick Schumacher a retrouvé le goût du champagne en montant sur son premier podium avec Alpine lors des 6 Heures de Fuji. Aux côtés de Nicolas Lapierre et Matthieu Vaxiviere, le pilote allemand a décroché une troisième place inattendue, marquant une étape importante dans sa première saison en endurance. Ce podium est également une première pour Alpine en catégorie Hypercar, soulignant une nette amélioration après un début de saison difficile.
Les débuts de Mick Schumacher avec Alpine en endurance n’ont pas été de tout repos. Lors des premières manches du championnat WEC, l’équipe n’a pas réussi à se hisser dans la zone des points, enchaînant les contre-performances. La déception a culminé lors des 24 Heures du Mans avec un double abandon causé par des problèmes mécaniques. Cependant, après cette épreuve, Alpine a su rebondir, en classant régulièrement ses voitures dans le top 10, avec les premiers points de l’équipe obtenus à Interlagos et Austin.
C’est pourtant lors d’un week-end compliqué à Fuji que l’équipage de la voiture #36 a décroché ce podium surprise. Qualifié en 15e position, le trio formé par Schumacher, Lapierre et Vaxiviere n’a jamais semblé capable de rivaliser avec leur voiture sœur, la #35, qui s’était classée sixième des qualifications. Cependant, un drive-through infligé à la #35 pour un accrochage a permis à Schumacher et son équipe de capitaliser, grimpant jusqu’à la troisième place.
« Nous avons commencé avec la pire voiture de la saison, mais l’équipe a pris d’excellentes décisions stratégiques tout au long de la course », a commenté Schumacher, selon Motorsport. « Nous avons beaucoup appris de cette expérience et je suis très heureux de ce résultat. »
En fin de course, Schumacher a repris le volant après une neutralisation, et grâce à une manœuvre décisive sur la Porsche Jota #12, il a offert à Alpine un podium bien mérité. Ce résultat marque le premier podium de Mick Schumacher depuis 2020, lorsqu’il avait remporté la course longue de Sotchi en Formule 2.
« Cela faisait tellement longtemps que je n’étais pas monté sur un podium que j’avais presque oublié quoi faire », plaisante Schumacher. « L’odeur du champagne m’avait manqué, même si elle est vraiment désagréable ! »
Ce podium est une belle récompense pour une première année en endurance qui a été jalonnée d’obstacles. Malgré les difficultés, Mick Schumacher se sent de plus en plus à l’aise dans cette discipline. « Je suis en train de m’adapter aux batailles en WEC, et même si elles sont plus intenses que je ne l’imaginais, je prends énormément de plaisir », a-t-il confié.
Alpine espère que cette troisième place à Fuji n’est que le début de résultats plus réguliers en tête de course, alors que l’équipe continue à travailler sur la performance de ses voitures en vue des prochaines échéances du championnat WEC.
The atmosphere in the Alpine box during Mick Schumacher overtaking on O.Rasmussen (Jota 38) and N.Nato (Jota 12) to get 1st podium for the team #WEC #6HFuji
— Antho_09 (@Antho__09) September 15, 2024
🎥: Alpine Mediatheque pic.twitter.com/yTDInutvcv
