Il a roulé avec Michael Schumacher et Lewis Hamilton : Nico Rosberg livre son analyse sur le plus grand pilote de l’histoire de la Formule 1.
Le débat agite la Formule 1 depuis plus de vingt ans : qui est le plus grand pilote de l’histoire, Michael Schumacher ou Lewis Hamilton ? Les deux hommes partagent le record de sept titres mondiaux, ont marqué leur génération et ont redéfini les standards de la discipline.
Mais peu de personnes peuvent réellement comparer leurs qualités. Nico Rosberg fait partie de ce cercle extrêmement restreint. L’Allemand a partagé le garage de Mercedes avec Michael Schumacher lors de son retour en Formule 1, avant de devenir le coéquipier de Lewis Hamilton pendant l’une des périodes les plus dominantes de l’histoire du championnat.
Son avis possède donc une valeur particulière. Après la victoire historique de Hamilton à Barcelone, Rosberg n’a pas hésité à désigner celui qu’il considère comme le plus grand. En remportant sa 106e victoire en carrière, le Britannique a prolongé son record et signé son premier succès depuis son arrivée chez Ferrari en 2025.
Interrogé par Sky Sports Allemagne, Rosberg a livré un hommage particulièrement fort à son ancien rival. « C’est une journée fantastique pour le sport. C’est historique. Il est le plus grand de tous les temps. »
Pour l’ancien pilote Mercedes, cette victoire représente également une forme de renaissance. Après plusieurs saisons compliquées et une domination stoppée par Max Verstappen au début des années 2020, Hamilton semblait parfois proche de la fin de son aventure au plus haut niveau. « Il était pratiquement sur le déclin, il aurait pu dire à tout moment : j’arrête », a expliqué Rosberg. Mais selon lui, le septuple champion du monde a continué à croire en lui et profite désormais d’une nouvelle dynamique chez Ferrari.
Si la déclaration de Rosberg fait autant parler, c’est parce qu’elle ne vient pas d’un simple observateur extérieur. Entre 2010 et 2012, l’Allemand a été le voisin de garage de Michael Schumacher chez Mercedes. Une période particulière puisque le septuple champion du monde effectuait alors son retour en Formule 1 après trois années d’absence.
Rosberg a ensuite accueilli Lewis Hamilton lorsque ce dernier a remplacé Schumacher en 2013. Les deux hommes ont formé un duo explosif, d’abord chez Mercedes, puis lors d’une bataille pour le titre mondial qui s’est conclue par le sacre de Rosberg en 2016.
En observant les deux champions au quotidien, il a pu comparer leurs méthodes de travail, leur approche technique et leur capacité à extraire le maximum d’une monoplace. Peu de pilotes dans l’histoire disposent d’une expérience comparable.
Un avis qui ne fait pas l’unanimité dans la famille Schumacher
Le choix de Rosberg a d’ailleurs provoqué une scène amusante sur le plateau de Sky Sports Germany. Le présentateur Peter Hardenacke n’a pas manqué de souligner que l’ancien pilote venait de placer Hamilton devant Schumacher alors qu’il était assis à côté de Ralf Schumacher, le frère de Michael. Avec son humour habituel, Rosberg a répondu qu’il cherchait simplement à créer quelques tensions entre les consultants.
Il faut dire que Ralf Schumacher possède une vision totalement différente. L’ancien pilote estime que son frère conserve une dimension unique dans l’histoire de la F1. « Personne n’est comme lui. Lewis Hamilton ne s’en approchera jamais, pas de mon point de vue », avait-il déclaré sur Formel1.de, tout en estimant que Max Verstappen pourrait éventuellement changer cette hiérarchie s’il poursuit sa carrière au même niveau.
Au final, comparer Michael Schumacher et Lewis Hamilton reste un exercice forcément subjectif. Le pilote Ferrari a dominé une époque avec cinq titres consécutifs au début des années 2000, tandis que Hamilton a imposé son règne avec Mercedes, notamment avec quatre championnats remportés entre 2017 et 2020.
Les contextes étaient différents, les voitures aussi, mais leur impact sur la Formule 1 est comparable. Une huitième couronne mondiale pourrait encore modifier les débats. Mais pour Nico Rosberg, qui a eu le privilège de partager leur garage, le choix est déjà fait.
The differences between Michael Schumacher and Lewis Hamilton?
Nico Rosberg: "Schumacher had a pure passion for driving, did every test possible and loved driving and competing. Lewis on the other hand doesn't like to take tests, I was the only one who did the tests."#F1pic.twitter.com/bQoswuecaM
— M. Schumacher Fans (@MSchumacherFans) May 6, 2021
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