Daniel Ricciardo pourrait devenir ambassadeur de Red Bull après sa dernière course à Singapour, tout en gardant une chance de revenir en F1 selon Horner
Daniel Ricciardo, ancien pilote Red Bull, pourrait bien devenir l’ambassadeur de l’équipe. Après avoir été écarté de son siège au sein de l’équipe sœur, Racing Bulls, au profit du jeune Liam Lawson pour les six dernières courses de la saison 2024, Ricciardo a vu ses espoirs de revenir en F1 en tant que titulaire réduite à néant. Cependant, Christian Horner, directeur de l’écurie Red Bull, a confirmé que la porte n’est pas complètement fermée pour l’Australien.
Lors du podcast F1 Nation, Horner a révélé que Red Bull avait offert à Ricciardo un rôle d’ambassadeur au sein de l’équipe, laissant ainsi une opportunité de rester lié au monde de la Formule 1, malgré son éviction.
Christian Horner ne tarit pas d’éloges sur Ricciardo, soulignant ses qualités humaines : « Daniel est un personnage brillant, un être humain incroyable. Il illumine une pièce quand il entre. » L’humour légendaire de l’Australien, combiné à son charisme naturel, en fait une figure populaire aussi bien sur la piste qu’en dehors.
Ricciardo est également connu pour ses célébrations atypiques, notamment son fameux « shoey », consistant à boire du champagne dans sa propre chaussure après une victoire. Cette image, bien que déroutante pour certains, a contribué à forger sa légende et à le rendre encore plus attractif pour un rôle de représentation.
Si un rôle d’ambassadeur semble se dessiner pour Ricciardo, Horner a également laissé entendre qu’un retour en piste n’était pas totalement exclu. « On ne sait jamais vraiment, si Liam [Lawson] ne fait pas le travail, si Checo [Perez] ne fait pas le travail, on sait ce dont Daniel est capable. » En effet, malgré ses récentes difficultés, Ricciardo reste un pilote au palmarès impressionnant avec huit victoires en Grand Prix.
Cependant, à 35 ans, il est clair que l’Australien arrive à un moment charnière de sa carrière. « À son âge, il sait qu’il a eu une grande carrière, avec tellement de souvenirs », a ajouté Horner. Même si Ricciardo ne retrouve pas un volant de titulaire, sa contribution à la marque Red Bull pourrait bien se poursuivre sous une autre forme.
Bien que Red Bull ait signé un contrat de deux ans avec Sergio Perez, courant jusqu’à fin 2025, l’avenir du Mexicain reste flou. Depuis quelques mois, Perez peine à retrouver la forme qui l’avait propulsé aux avant-postes il n’y a pas si longtemps, et les rumeurs autour de son remplacement continuent de croître.
Christian Horner a précisé que la situation idéale serait que Perez retrouve son niveau de performance. Cependant, dans le monde impitoyable de la F1, Horner a ajouté avec humour que « deux semaines, c’est du long terme ». Un commentaire qui laisse entendre que, malgré les intentions affichées, rien n’est jamais figé chez Red Bull.
Si Ricciardo ne récupère pas un baquet de pilote titulaire, ce rôle d’ambassadeur serait une reconnaissance de son influence et de sa popularité dans le monde de la F1. Red Bull pourrait ainsi exploiter l’image positive et charismatique de l’Australien pour représenter la marque lors d’événements médiatiques ou de campagnes publicitaires.
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