Red Bull avoue que Perez avait raison sur le développement de la RB20

Red Bull reconnaît ne pas avoir pris au sérieux les retours de Perez en 2023, une négligence qui leur coûte aujourd’hui dans la course aux titres.

Alors que Red Bull a perdu sa domination face à McLaren, de récentes révélations laissent penser que l’écurie autrichienne aurait dû prêter davantage attention aux problèmes de Sergio Perez bien avant que la situation ne dégénère. En effet, Christian Horner, directeur de l’équipe, a admis que l’origine des difficultés rencontrées cette saison remonte à 2023, avec une erreur majeure lors d’un développement à Barcelone, directement pointée du doigt par Perez.

Red Bull traverse actuellement une période difficile après avoir perdu la tête du championnat face à McLaren à Bakou. Cette dégringolade, accentuée par le crash de Perez avec Carlos Sainz, aurait pu être évitée si l’équipe avait mieux anticipé les faiblesses de la RB20, notamment au niveau du plancher. Horner a récemment admis qu’un problème récurrent sur le châssis de Perez était apparu dès 2023, mais qu’il n’avait pas été pris au sérieux, car Max Verstappen continuait à gagner. « Ce problème est apparu après une mise à jour à Barcelone. Max remportait encore des courses, donc nous n’avons pas prêté suffisamment attention à ce que disait Checo », a-t-il avoué, selon AMUS.

Red Bull a ensuite continué à faire fausse route, cette fois en 2024 à Imola, en effectuant des ajustements qui n’ont fait qu’empirer la situation. Helmut Marko a reconnu que cette erreur avait gravement affecté la performance de Perez, le privant de la compétitivité dont il avait besoin pour rivaliser avec Verstappen et les autres équipes. Désormais, avec les nouvelles modifications en cours, Red Bull cherche à réparer les dégâts causés.

Lors du dernier Grand Prix d’Azerbaïdjan, Sergio Perez a montré de nets progrès, grâce à des ajustements apportés au plancher de la RB20. Malgré ces progrès, Perez a été victime d’un accrochage avec Sainz, ruinant une course où il était en route pour un podium. McLaren a pris la tête du classement des constructeurs avec 20 points d’avance, laissant Red Bull en pleine crise, notamment sur le plan des pièces détachées.

Red Bull a perdu une opportunité d’entendre et de comprendre plus tôt les retours critiques de Perez. L’ajustement de son setup, avec un petit flap pour plus d’appui arrière, lui a permis d’économiser ses pneus dans le trafic, un exploit que Verstappen n’a pas pu reproduire avec son propre setup, plus rigide à l’arrière. Ce contraste entre les deux pilotes montre l’importance des ajustements subtils et l’expérience de Perez dans des conditions difficiles.

L’absence d’Adrian Newey, l’ingénieur en chef, commence aussi à se faire sentir au sein de l’équipe. Bien qu’il ait joué un rôle important dans la conception de la RB20, son influence sur le développement actuel semble limitée. Helmut Marko, tout en balayant les critiques sur la dépendance à Newey, reconnaît que le célèbre ingénieur aurait probablement aidé à traduire les retours de Perez en solutions techniques plus pertinentes.

Max Verstappen, quant à lui, a vécu un week-end difficile à Bakou, peinant à trouver un bon équilibre avec sa voiture. Contrairement à Perez, son setup ne lui a pas permis d’économiser ses pneus, et ses critiques répétées à l’égard de sa monoplace n’ont fait qu’accentuer les tensions au sein de l’équipe. Horner a souligné que Verstappen avait usé ses pneus beaucoup plus rapidement que Perez, un fait inhabituel qui montre à quel point la RB20 est délicat à manier.

Alors que McLaren semble avoir pris une avance considérable dans la course au titre, Verstappen reste confiant. Il a lancé un avertissement clair à ceux qui voient déjà McLaren comme champion : « Le combat pour le titre n’est pas encore terminé ». Pourtant, si Red Bull veut revenir dans la course, ils devront sans doute prêter plus d’attention à Perez et tirer les leçons de leurs erreurs passées.

Already miss being on track.
We’ll go all out for the second half of the season 💪

Ya se extraña estar en la pista.
Vamos con todo para la segunda parte de la temporada 💪 pic.twitter.com/SimEWRzuYR

— Sergio Pérez (@SChecoPerez) August 13, 2024