McLaren loue l’implication de Lando Norris dans la victoire de Piastri à Bakou. Une stratégie d’équipe qui a permis à l’écurie de prendre la tête du classement
Le Grand Prix d’Azerbaïdjan a été marqué par la victoire d’Oscar Piastri, mais une partie de ce triomphe appartient également à son coéquipier Lando Norris, selon le patron de McLaren, Andrea Stella. Ce dernier n’a pas hésité à louer l’importance du rôle joué par Norris dans cette course décisive pour McLaren.
Dès le départ, Piastri a rencontré des difficultés avec ses pneus, se retrouvant à six secondes de Charles Leclerc à la fin du premier relais. Cela a permis à Sergio Perez de réduire l’écart, Red Bull optant pour un undercut avec Perez dès le 14e tour. Alors que McLaren aurait pu couvrir cette manœuvre en appelant Piastri aux stands, l’équipe a choisi de prolonger son relais. Une décision risquée qui aurait pu voir Perez prendre l’avantage sur le pilote australien.
Mais c’est à ce moment-là que Norris, qui avait commencé la course en 15e position avec des pneus durs, a joué un rôle décisif. Il a réussi à ralentir Perez juste assez longtemps pour que Piastri ressorte devant après son propre arrêt au stand au 16e tour. Grâce à cette aide, Piastri a pu revenir sur Leclerc et exécuter un dépassement décisif au 20e tour, en prenant la tête à l’entrée du virage 1, une manœuvre qui lui a assuré la victoire.
« Perez tentait l’undercut, et sans l’aide de Lando, il aurait probablement dépassé Oscar lors des arrêts. La course aurait pris une tournure complètement différente », a expliqué Andrea Stella. « Je pense que 50% de la victoire d’Oscar est due à Lando, ce qui montre que nous abordons les courses en tant qu’équipe unie. »
Stella a également souligné que McLaren avait discuté en amont de l’approche stratégique pour maximiser le résultat global de l’équipe, quel que soit le pilote qui en bénéficierait. Cette philosophie d’équipe, où chaque pilote est prêt à soutenir l’autre, a porté ses fruits de manière probante à Bakou.
Cette victoire, la deuxième de la carrière de Piastri, combinée à la remontée impressionnante de Norris qui a terminé à la 4e place après être parti 15e, a permis à McLaren de dépasser Red Bull au classement des constructeurs. L’écurie de Woking se retrouve en tête du championnat, un exploit qu’elle n’avait pas réalisé depuis 2014. Elle détient désormais une avance de 20 points et vise à mettre fin à une disette de titres qui remonte à 2008.
Stella a également rappelé le chemin parcouru par McLaren en un peu plus d’un an, soulignant que l’équipe était encore en queue de peloton au début de la saison précédente. « En termes de jalon, c’est énorme. Il ne faut pas oublier que nous étions derniers l’année dernière, et maintenant nous sommes en tête du classement. C’est grâce au travail acharné et à la qualité du travail de toute l’équipe, ainsi qu’au soutien de nos actionnaires, de nos partenaires et de nos fans. Vous n’accomplissez cela que tous ensemble. »
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