À quelques semaines du premier Grand Prix de la saison 2026 de Formule 1, la guerre des moteurs menace d’embraser la FIA.
C’est une odeur de poudre qui flotte actuellement sur le paddock de Formule 1. Les écuries s’apprêtent à s’envoler pour Bahreïn dans un contexte de véritable mutinerie organisée dans l’ombre des bureaux de la FIA. Au centre de la cible : Mercedes.
Les Flèches d’Argent que l’on disait intouchables avec un moteur « miracle » pour 2026, viennent de voir les pires craintes se confirmer. Ce n’est plus seulement un grognement de mécontents ; c’est une coalition de guerre.
Tout part du taux de compression. Fixé à 16:1 par le nouveau règlement moteur, il vise à rendre la F1 plus accessible à de nouveaux motoristes. Pourtant, la rumeur veut que Mercedes ait trouvé la faille parfaite. Leur moteur passe les tests statiques à 16:1 quand il fait 20°C dans le garage. Mais une fois en piste, une fois le bloc porté à haute température, ce taux grimperait à 18:1.
Le gain estimé : Entre 10 et 20 chevaux.
L’impact en piste : Près de quatre dixièmes par tour selon les circuits
Le cauchemar des rivaux : Un top 10 verrouillé par les moteurs Mercedes à Melbourne le 8 mars prochain.
Le coup de poignard de Red Bull-Ford
C’est le rebondissement que Toto Wolff n’avait pas vu venir. Jusqu’à la semaine dernière, Red Bull-Ford était suspectée de jouer avec la même zone grise. Mais le vent a tourné.
Selon les indiscrétions récoltées lors du Comité Consultatif des Unités de Puissance (PUAC) ce jeudi, Red Bull a officiellement rejoint le camp de Ferrari et Honda. Pourquoi ce revirement ? Tout simplement parce que le moteur Red Bull-Ford, lui, est capable de fonctionner efficacement à 16:1. En poussant la FIA à durcir les contrôles, Red Bull ne perd rien, mais elle s’assure de couper les ailes de Mercedes.
Avec ce ralliement, la “super-majorité” nécessaire pour modifier les règles de vérification est presque atteinte. La FIA, qui semblait frileuse le 22 janvier, commence sérieusement à revoir sa copie.
Interrogé sur cette grogne lors de la présentation de Mercedes, Toto Wolff a perdu son calme habituel, lançant une pique restée célèbre en quelques heures : « Get your shit together » (« Occupez-vous de vos affaires » ou, plus crûment, « démerdez-vous »).
Pour le patron autrichien, ses concurrents préfèrent la politique à l’ingénierie. « La règle est claire, la procédure de test est standard. Nous avons respecté chaque ligne du texte. Que les autres se concentrent sur leur propre travail plutôt que de pleurer chez la FIA. »
Le 1er mars 2026, c’est le jour de l’homologation définitive des moteurs. Passé ce délai, plus aucun changement majeur ne sera possible.
La FIA envisage deux solutions radicales pour :
Tests à chaud : Réaliser les vérifications techniques après avoir fait tourner le moteur, et non plus à température ambiante.
Capteurs obligatoires : Installer des capteurs de pression internes gérés directement par la FIA pour surveiller le taux de compression en temps réel, même à 300 km/h.
Si la FIA valide ces mesures avant Bahreïn, Mercedes pourrait se retrouver avec un moteur à “re-concevoir” en catastrophe, perdant tout l’avantage accumulé durant l’hiver. La guerre des moteurs ne fait que commencer, et à ce jeu-là, Mercedes est désormais seule contre tous.
Ingénieure de formation et passionnée de Formule 1 depuis son enfance, Élisabeth Maingé évolue au sein d’un grand constructeur automobile, où elle travaille dans le domaine de la recherche et du développement.
Elle met son expertise technique au service de F1ACTU en analysant les performances des monoplaces, les choix aérodynamiques et les enjeux liés aux évolutions réglementaires.
Son regard d’ingénieure apporte un éclairage précis sur les forces en présence dans le paddock, en reliant les données techniques aux performances en piste.
