McLaren va lâcher les chevaux si la Red Bull s’améliore

Alors que Red Bull s’apprête à revenir avec des mises à jour, McLaren pourrait sortir ses grand moyens pour rester en lice dans la bataille pour le titre

Le duel au sommet du championnat de Formule 1 qui oppose Lando Norris et Max Verstappen entre dans la dernière ligne droite et la bataille pour le titre s’intensifie. Avec six courses restantes et un écart de 52 points entre les deux prétendants, la fin de saison promet des rebondissements majeurs, en particulier avec les récentes évolutions techniques prévues pour le Grand Prix des États-Unis.

McLaren a clairement dominé les six dernières courses, confirmant son statut d’équipe à battre, tandis que Red Bull a rencontré des difficultés pour atteindre le podium à plusieurs reprises. Cependant, l’équipe autrichienne ne compte pas rester en retrait. Les mises à jour prévues à Austin pourraient redonner à Verstappen l’avantage nécessaire pour disputer de nouveau la victoire.

En réponse, McLaren semble prête à libérer tout le potentiel de son package, développé plus tôt dans la saison mais gardé en réserve jusqu’à présent. L’incertitude qui plane sur les performances de Red Bull pousse McLaren à envisager de sortir les « grands moyens » pour ne pas se laisser distancer.

Les observateurs s’attendent à ce que Red Bull frappe fort à Austin avec des améliorations techniques significatives. Ces mises à jour, qui arrivent à un moment critique, visent à inverser la tendance après une série de courses moins réussies. En effet, l’équipe de Verstappen a connu quelques contre-performances, notamment sur des circuits où ils n’étaient que la quatrième force en piste.

Cependant, McLaren n’est pas en reste. Selon certains experts, comme le journaliste Alex Kalinauckas, l’écurie britannique hésitait jusqu’ici à exploiter pleinement un ensemble d’améliorations qu’elle garde dans ses cartons. Si Red Bull se montre menaçante à Austin, McLaren n’aura d’autre choix que d’utiliser ce package pour contrer les progrès de leurs rivaux.

Pour que McLaren ait une chance réelle de décrocher le titre, plusieurs éléments doivent jouer en leur faveur. Verstappen, grâce à son avance confortable, pourrait se permettre de finir deuxième à chaque course sans même avoir besoin de marquer les points du meilleur tour pour remporter un quatrième championnat consécutif.

L’équipe se souvient encore de la déconvenue du Grand Prix de Singapour, où Daniel Ricciardo, dans un ultime coup d’éclat avec Red Bull, avait arraché le meilleur tour à Lando Norris. Ce coup stratégique avait empêché Norris de maximiser ses points, une situation que McLaren ne peut se permettre de reproduire lors des prochaines courses.

Pour Lando Norris, la pression monte. Il se trouve pour la première fois de sa carrière dans une lutte pour le championnat du monde, une situation bien différente de celle de Max Verstappen, habitué à gérer ce genre de défis. Le Britannique n’a pas d’autre choix que de remporter les six dernières courses pour espérer décrocher le titre. Mais plus important encore, il doit éviter toute erreur ou accrochage avec Verstappen, comme ce fut le cas en Autriche.

Dans ce contexte tendu, la moindre décision stratégique, la moindre amélioration technique pourrait changer la donne. McLaren sait qu’elle doit tout tenter pour faire face à une Red Bull qui pourrait revenir en force à Austin. Si Red Bull améliore ses performances, McLaren ne pourra plus jouer la carte de la prudence : il sera temps de tout donner pour arracher ce titre qui leur échappe depuis si longtemps.