Année blanche pour la licence : F1 26 saute au calendrier. Seule une mise à jour premium sortira et EA promette une révolution avec F1 27
C’est une annonce qui brise un cycle vieux de quinze ans. Depuis 2010 et la reprise de la licence par le studio britannique Codemasters, les fans de Formule 1 avaient rendez-vous chaque année avec un nouveau jeu complet. Cette cadence métronomique vient de prendre fin.
EA Sports, propriétaire du studio, a confirmé ce que beaucoup d’observateurs pressentaient comme une nécessité industrielle : il n’y aura pas de jeu F1 26 en tant que tel. La franchise va s’accorder une année de “pause” structurelle pour mieux préparer l’avenir.
Une mise à jour payante pour faire le pont
Concrètement, cela ne signifie pas que la saison 2026 – celle de la grande révolution réglementaire avec les nouvelles voitures et l’arrivée d’Audi – sera absente de nos consoles. Elle prendra simplement une forme différente. Au lieu d’acheter un nouveau jeu au prix fort, les possesseurs de F1 25 se verront proposer une “mise à jour de contenu premium”.
Cette extension payante, dont le prix n’a pas encore été communiqué mais qui devrait être inférieur à celui d’un jeu complet, intégrera toutes les nouveautés de la saison 2026 : les nouvelles écuries, les pilotes, et surtout les nouvelles monoplaces aux dimensions et aux motorisations radicalement différentes. C’est un changement de modèle économique temporaire, basculant vers le service pur, qui permet à l’éditeur de maintenir l’actualité de la discipline sans disperser ses ressources de développement.
Cette décision stratégique est aussi, en creux, l’aveu lucide d’une impasse créative. Depuis plusieurs années, la franchise souffrait du syndrome bien connu des jeux de sport annuels : la stagnation. Avec seulement douze mois pour développer un opus, les équipes de Codemasters n’avaient plus le temps d’innover en profondeur, se contentant souvent de mises à jour cosmétiques ou de modes de jeu anecdotiques qui peinaient à justifier le passage à la caisse chaque année.
En supprimant la sortie de F1 26, EA Sports offre à ses développeurs le luxe le plus précieux de l’industrie : du temps. L’objectif est de briser cette routine pour concentrer tous les efforts sur F1 27.
Le pari est donc risqué mais ambitieux. L’opus de 2027 est d’ores et déjà présenté comme une “expérience réimaginée”. Les termes choisis par l’éditeur évoquent une rupture nette avec le passé, promettant un jeu “plus vaste”, conçu pour séduire à la fois les puristes de la simulation et la nouvelle vague de fans amenée par la série Drive to Survive.
EA Sports espère que F1 27 sera à la franchise ce que la Brawn GP fut à la saison 2009 : une machine de guerre née d’une longue et silencieuse gestation. Les joueurs devront prendre leur mal en patience, mais la promesse est belle : arrêter de tourner en rond pour enfin passer la vitesse supérieure.
