Red Bull change un élément controversé de sa voiture, la FIA ayant été alertée par des rivaux sur un dispositif pouvant ajuster la hauteur du plancher
Red Bull a apporté des modifications à sa monoplace pour le Grand Prix des États-Unis, après des discussions avec la FIA, l’organe de gouvernance de la Formule 1, à la suite de préoccupations soulevées par plusieurs équipes rivales. Ces dernières avaient attiré l’attention de la FIA sur un dispositif suspect présent dans le cockpit de la Red Bull, qui semblait pouvoir ajuster la hauteur de l’avant du plancher de la voiture.
Les équipes concurrentes craignaient que cet élément ne permette de modifier les réglages de la voiture entre les qualifications et la course, ce qui est interdit par le règlement en vigueur. Selon les règles de la F1, les écuries ne peuvent pas ajuster la configuration de leur monoplace une fois les qualifications débutées, à l’exception de l’angle de l’aileron avant, en raison des contraintes du parc fermé.
Red Bull a confirmé l’existence de cette pièce, tout en précisant qu’elle devenait inaccessible une fois la voiture assemblée et prête à rouler. « Oui, [le dispositif] existe, mais il ne peut être manipulé une fois la voiture montée. Nous avons eu de nombreuses discussions avec la FIA sur ce sujet et convenu d’un plan pour la suite », a-t-il déclaré selon la BBC.
La pièce en question concerne le « bib » ou « tea-tray », une partie à l’avant du plancher, située au centre de la voiture. Si elle pouvait être ajustée, cela offrirait un avantage significatif, en permettant de modifier la hauteur de la voiture pour optimiser les performances entre les séances de qualifications et la course, favorisant ainsi une meilleure balance entre les deux phases.
La FIA a précisé, dans un communiqué, que toute modification de la hauteur du « bib » pendant le parc fermé est strictement interdite. Bien qu’aucune preuve directe n’ait été fournie concernant l’utilisation de ce système par Red Bull, la FIA a affirmé maintenir une vigilance renforcée sur ce type de dispositifs pour garantir le respect des règlements.
Les soupçons autour de la pièce se sont intensifiés au cours du Grand Prix de Singapour, lorsque des documents sur les composants des voitures, que les équipes doivent soumettre à la FIA, ont révélé l’existence de ce dispositif. Ces documents open source ont permis aux équipes rivales de découvrir son potentiel d’utilisation en dehors des limites fixées par les règles.
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