Insatisfait de la performance de son fils, qui a terminé deuxième derrière Lando Norris, Jos Verstappen a accusé Red Bull de ne pas prendre les bonnes décisions
Jos Verstappen, père du champion en titre Max Verstappen, n’a pas mâché ses mots à l’égard de Red Bull et de son directeur Christian Horner après le Grand Prix des Pays-Bas. Alors que son fils a terminé à une décevante deuxième place derrière Lando Norris, c’est surtout l’écart abyssal de 22 secondes qui a déclenché la colère de Verstappen Senior.
Ce résultat, combiné à une série de cinq courses sans victoire pour Max, a poussé Jos à exprimer publiquement son mécontentement, estimant que l’équipe prend de mauvaises décisions stratégiques à répétition. Selon Jos Verstappen, Red Bull a commis une erreur en revenant à des pièces utilisées plus tôt dans la saison pour aborder le circuit de Zandvoort. « Plus de 20 secondes, c’est une très grosse déception », a déclaré à Bild le père du champion de F1, qui ne mâche pas ses mots.
« Cela en dit long, » a-t-il déclaré, soulignant que ces choix techniques ont laissé Max sans aucune chance de rivaliser pour la victoire. Il a critiqué l’équipe pour ne pas se remettre en question et a exhorté à une introspection urgente avant qu’il ne soit trop tard : « Il est temps, si ce n’est pas déjà trop tard, de se remettre en question. »
La situation à Red Bull est d’autant plus préoccupante que plusieurs membres clés de l’équipe sont sur le départ. Adrian Newey, directeur technique emblématique, quittera l’écurie l’année prochaine, probablement pour rejoindre une équipe rivale. De même, Jonathan Wheatley, directeur sportif, prendra la direction de la future équipe Audi en F1.
Pour Jos Verstappen, ces départs signalent un problème plus profond au sein de l’écurie, qu’il qualifie de « grave ». Il a même remis en question la capacité de Christian Horner à redresser la barre, exprimant un manque de confiance en son leadership : « Je serai surpris, mais pour l’instant, je dis non », a-t-il répondu lorsqu’il a été interrogé sur sa confiance en la capacité de Horner à ramener l’équipe sur la voie de la victoire.
La relation entre Jos Verstappen et Christian Horner semble de plus en plus tendue cette année. Ce n’est pas la première fois que le père du champion exprime des doutes sur la direction prise par l’équipe. Plus tôt dans la saison, il avait même suggéré que Horner devrait être remplacé à la tête de Red Bull. Le mécontentement de Jos ne se limite pas aux performances de l’équipe; il a également pris la parole sur les réseaux sociaux pour démentir une théorie selon laquelle Max aurait délibérément levé le pied lors du Grand Prix des Pays-Bas, ne voyant aucune chance de dépasser Norris.
Répondant à un commentaire affirmant que terminer à 4 ou 23 secondes derrière ne changeait rien au nombre de points marqués, Jos a sèchement répliqué : « Alors vous n’avez pas encore compris. » Une réponse qui reflète non seulement la frustration de Jos envers la situation actuelle, mais aussi son exigence de performance pour son fils et l’écurie qui l’entoure.
À l’approche du Grand Prix d’Italie, la tension monte chez Red Bull, avec une pression croissante sur Christian Horner pour ramener l’équipe sur le chemin de la victoire. Mais avec un père aussi exigeant et vocal, la tâche ne sera pas de tout repos.
