Pour Austin, Haas sort la livrée étoilée : un clin d’œil à ses racines américaines et une tentative de relancer une saison morose.
Un Grand Prix à domicile, c’est toujours un moment à part. Pour Haas, unique écurie américaine de la grille jusqu’à l’arrivée de Cadillac, le rendez-vous d’Austin est l’occasion de briller, de se rappeler au bon souvenir de ses fans. Pour marquer le coup, l’équipe a décidé de se parer de ses plus beaux atours. Ce week-end, la VF-25 arborera une livrée spéciale, une robe de gala inspirée de la “bannière étoilée”, le drapeau américain.
Un geste symbolique fort, une opération séduction pour une équipe qui en a bien besoin. Car derrière les paillettes de l’événement, la réalité de la saison 2025 est plus rugueuse. Avec une modeste neuvième place au championnat constructeurs et seulement 46 points au compteur, l’écurie est loin des espoirs nés de sa belle fin de saison 2024.
Mais cette opération de communication ne s’arrête pas à la carrosserie. Dans les valises pour Austin, il y a aussi un “petit package d’évolutions”. Une tentative de relancer la performance à un moment crucial. Sauf que le week-end texan est un week-end de Sprint. Et qui dit Sprint, dit une seule et unique séance d’essais libres, le vendredi. Une heure, pas une minute de plus, pour valider les nouvelles pièces, trouver les bons réglages et préparer la qualification. Un véritable contre-la-montre.
“Il sera encore plus crucial de démarrer du bon pied”, a prévenu le directeur de l’équipe, Ayao Komatsu, conscient du défi.
C’est dans cette atmosphère de défi et d’effervescence que les pilotes abordent le week-end. Pour Esteban Ocon, le vétéran, c’est l’occasion de concrétiser le travail de l’ombre. “Après Singapour, j’ai travaillé dur dans mon centre d’entraînement et sur le simulateur avec l’équipe. L’objectif est d’avoir un week-end solide et de maximiser chaque opportunité.”
Pour le rookie Oliver Bearman, l’excitation est palpable. Après avoir marqué des points à Singapour, il sent un élan se créer. “J’ai l’impression que nous montons en puissance chaque week-end”, a-t-il confié. “Nous savons que la voiture est rapide, et avec une nouvelle évolution qui arrive, je sens que ce devrait être un bon week-end. Ce sera mon premier Grand Prix des États-Unis en tant que pilote MoneyGram Haas F1 Team, donc je sais que ce sera intense, mais c’est tellement agréable de s’imprégner de l’atmosphère et de la passion des fans américains.”
Cette passion, c’est le carburant que toute l’équipe vient chercher à Austin. C’est ce sentiment particulier que résume Ayao Komatsu : “COTA, on a toujours l’impression d’être à la maison.”
Making a midweek pit stop to Texas Children’s Hospital North Austin ❤️
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