Le pari Hadjar tourne au succès pour Red Bull, mais le Français commence surtout à séduire les observateurs les plus exigeants de la F1
Depuis le départ de Daniel Ricciardo, le deuxième baquet de Red Bull Racing s’est transformé en véritable piège pour les pilotes qui se sont succédé aux côtés de Max Verstappen. Pourtant, en cette trêve estivale 2026, Isack Hadjar semble bien parti pour briser cette tendance. Promu chez Red Bull après une première saison convaincante avec Racing Bulls, le Français de 21 ans impressionne par sa vitesse et sa régularité.
Ses performances ne passent d’ailleurs pas inaperçues au sein de sa propre équipe. Elles attirent aussi les éloges d’observateurs comme Johnny Herbert, qui considère le Parisien comme le jeune pilote l’ayant le plus impressionné cette saison.
Partager le garage de Max Verstappen représente probablement l’un des défis les plus difficiles du plateau. Depuis le départ de Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alex Albon, Sergio Perez, Liam Lawson et Yuki Tsunoda ont tous fini par perdre leur baquet chez Red Bull.
Hadjar, lui, semble avoir trouvé la bonne formule. Le Français parvient à rester régulièrement dans le rythme de Verstappen et surtout à éviter les erreurs qui ont fragilisé plusieurs de ses prédécesseurs.
Le directeur de Red Bull, Laurent Mekies, avait d’ailleurs estimé que ses résultats étaient en train de résoudre le fameux problème de la « deuxième voiture » qui poursuivait l’écurie depuis plusieurs saisons. « Celui qui a vraiment brillé et qui se trouve probablement dans la position la plus difficile de tous, c’est Hadjar », a déclaré Johnny Herbert à Vision4Sport. « Hadjar s’est vraiment mis dans une très bonne position pour sa carrière. »
C’est surtout en qualifications que les performances d’Hadjar impressionnent. Même si Verstappen domine encore largement le duel, avec huit victoires à trois lors des qualifications des Grands Prix et quatre à zéro en Sprint, l’écart chronométrique moyen entre les deux pilotes n’est que de 0,237 seconde.
Cette moyenne est par ailleurs fortement influencée par quelques séances très défavorables au Français, notamment à Miami, où il avait concédé 0,825 seconde, ainsi qu’à Spa, où il avait offert l’aspiration à Verstappen en Q3. Hadjar a néanmoins battu son équipier à la régulière au Japon, avec 0,284 seconde d’avance, puis en Grande-Bretagne avec 0,147 seconde. En Australie, il avait également terminé devant Verstappen après l’accident du Néerlandais en Q1.
À l’inverse, plusieurs succès de Verstappen se sont joués à quelques centièmes. Le quadruple champion du monde ne comptait ainsi que 0,056 seconde d’avance à Barcelone et 0,028 seconde au Canada. « Il est capable de tirer de très bons tours de la voiture en qualifications, ce qui est probablement toujours la partie la plus difficile », souligne Herbert. « En moyenne, il n’y a qu’un ou deux dixièmes de différence, ce qui est extrêmement impressionnant. »
La vitesse n’est toutefois pas le seul élément qui distingue Hadjar. Herbert insiste également sur sa capacité à maintenir un bon rythme en course tout en limitant les erreurs. « Il a aussi un très bon rythme de course. L’autre élément très important, c’est qu’il ne commet pas beaucoup d’erreurs », estime l’ancien pilote britannique. « C’est donc lui qui m’a le plus impressionné parmi tous les jeunes pilotes. Il a un grand avenir devant lui. »
Ce dernier constat est peut-être le plus révélateur. Hadjar ne se contente plus de démontrer qu’il peut survivre aux côtés de Verstappen : il commence à convaincre bien au-delà de Red Bull, au point d’être désormais considéré comme l’un des jeunes pilotes les plus prometteurs de la grille.
The Bulls line up in P6 and P8 for tomorrow's Hungarian Grand Prix 🇭🇺
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