Pierre Gasly ne roulera pas pendant la première séance d’essais à Mexico. Alpine confie sa monoplace à Paul Aron pour remplir ses obligations FIA.
La liste s’allonge. Après Red Bull, Ferrari et six autres équipes, c’est au tour d’Alpine de confirmer la mise au banc d’un de ses titulaires pour la première séance d’essais libres au Mexique. Ce vendredi, ce sera Pierre Gasly qui devra céder son volant au pilote de réserve estonien, Paul Aron.
Cette décision est la conséquence de la fameuse règle des rookies, qui oblige les écuries à faire rouler de jeunes pilotes. Une contrainte que beaucoup d’équipes, prises à la gorge par le calendrier, ont repoussée jusqu’à cette fin de saison.
Il faut dire que la piste de l’Autódromo Hermanos Rodríguez sera méconnaissable ce vendredi. Ce n’est pas un, ni deux, mais un total de huit pilotes rookies qui seront en piste simultanément. En plus d’Aron, on verra Pato O’Ward (McLaren), Arvid Lindblad (Red Bull), Antonio Fuoco (Ferrari), Frederik Vesti (Mercedes), Jak Crawford (Aston Martin), Ryo Hirakawa (Haas) et Luke Browning (Williams).
Autant dire que cette séance ressemblera davantage à une journée de tests de post-saison qu’à une véritable préparation pour le Grand Prix. Pour les titulaires, la fiabilité des données récoltées dans ce trafic disparate sera proche de zéro.
Pour Paul Aron, en revanche, cette heure de roulage est importante. L’Estonien n’est pas un débutant en la matière ; il a déjà fait des piges pour Sauber et a effectué sa première sortie pour Alpine à Monza. Il connaît la procédure. Mais comme il l’a lui-même souligné, le défi est ailleurs : « L’Autódromo Hermanos Rodríguez est un circuit très différent de tout ce que j’ai pu piloter. » L’enjeu, c’est l’altitude. Il devra composer avec un air raréfié qui bouleverse le comportement de la voiture et les réglages.
C’est un test de sa capacité d’adaptation. Mais dans une écurie Alpine en pleine crise, où son coéquipier d’un jour, Franco Colapinto, vient de défier ouvertement les consignes de l’équipe, chaque tour compte.
🚨| Paul Aron confirmado para correr la FP1 con el auto de Pierre Gasly en México 🇲🇽 pic.twitter.com/BVCHX5vWWT
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