Ryo Hirakawa fera ses débuts en course en F1 dimanche à Mexico. Le Japonais prendra la place d’Esteban Ocon dès les EL3, avec seulement une heure d’essais libres pour préparer les qualifications et son premier Grand Prix. Haas n’a pas expliqué ce changement.
Une heure d’essais libres, une séance de qualifications, puis 71 tours en course : le programme de Ryo Hirakawa s’annonce particulièrement chargé. Le pilote de réserve de Haas prendra le volant de la VF-26 dès les EL3 samedi, aux côtés d’Oliver Bearman, pour remplacer Esteban Ocon jusqu’à la fin du week-end.
Le Japonais connaît déjà la monoplace, mais il n’aura qu’une séance supplémentaire pour préparer les échéances du samedi et son premier départ en Formule 1.
Le changement est déjà visible jusque dans le garage de Haas : le nom d’Esteban Ocon a été retiré et remplacé par celui de Ryo Hirakawa. Un signe supplémentaire que le Japonais est désormais bien installé dans le baquet du Français pour la fin du week-end.
Ce remplacement intervient après une première journée durant laquelle Hirakawa et Ocon s’étaient déjà partagé la VF-26. Le Japonais avait participé aux EL1 à la place du Français, terminant à la quinzième position. Il s’agissait de sa troisième apparition en essais libres cette saison au volant de la Haas.
Ocon avait ensuite récupéré son baquet pour les EL2. Il ne participera donc pas à la suite du week-end.
Le règlement permet à une écurie de modifier son line up en cours de week-end, à condition que les qualifications n’aient pas encore commencé. Haas a officialisé la décision samedi dans un communiqué, confirmant que Hirakawa remplacerait Ocon pour les EL3, les qualifications et le Grand Prix de dimanche.
Haas ne donne aucune explication
La raison de l’absence d’Ocon reste inconnue. Plusieurs pilotes ont été malades dans le paddock depuis jeudi, mais Haas a expressément indiqué que ce n’était pas la cause du changement. L’écurie n’a pas souhaité apporter davantage de précisions : « Aucun autre commentaire ne sera fait pour le moment. »
Le Français doit quitter Haas à la fin de la saison. Nous ne pouvons cependant pas établir un lien entre ce départ programmé et son remplacement à Mexico. L’équipe n’a évoqué ni sanction ni désaccord, et n’a fourni aucune explication sur sa décision.
À 32 ans, Hirakawa possède déjà une expérience importante du sport automobile. Le Japonais a notamment remporté le championnat Super GT en 2017 avant de rejoindre le FIA WEC avec Toyota. Il y a décroché deux titres et remporté les 24 Heures du Mans.
Son parcours avec le constructeur japonais l’a conduit chez Haas en 2025, dans le cadre du partenariat technique entre les deux structures. Devenu pilote de réserve de l’écurie américaine, il a depuis participé à sept séances d’EL1.
Hirakawa avait également été envisagé parmi les candidats à un baquet pour 2027, mais Haas a finalement choisi Rafael Câmara. Le Japonais aura donc une occasion de prendre le départ d’un Grand Prix dimanche à Mexico, après plusieurs apparitions en essais libres.
TGR Haas F1 Team reserve driver Ryō Hirakawa will replace Esteban Ocon for the remainder of the weekend’s Mexico City Grand Prix.
Ryō participated in FP1 at the Autodromo Hermanos Rodriguez on Friday, his third free practice outing of the season driving the VF-26, finishing 15th overall.
The Japanese driver will partner teammate Ollie Bearman through final practice and qualifying on Saturday and Sunday’s 71-lap grand prix – marking Ryō’s Formula 1 race debut.
No further statements will be made at this time.
#HaasF1 #F1 #MexicoGP | @ryohirakawa
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