Alpine officialise Franco Colapinto à la place de Jack Doohan dès Imola. Un essai temporaire de cinq courses avant toute décision définitive pour 2026
Le vent de changement continue de souffler chez Alpine. Quelques heures seulement après l’annonce du départ d’Oliver Oakes, l’équipe française a officialisé ce mercredi l’arrivée de Franco Colapinto à la place de Jack Doohan pour le Grand Prix d’Émilie-Romagne, prévu le 18 mai. L’Argentin prendra le volant aux côtés de Pierre Gasly pour au moins cinq courses, le temps pour Alpine de réévaluer ses options.
Si cette décision marque un virage sportif pour l’écurie, elle révèle surtout une reprise en main musclée de la direction. Flavio Briatore, désormais à la tête de l’organigramme, n’a pas hésité à trancher. « Nous avons décidé d’aligner Franco pour les cinq prochaines courses. Nous verrons ensuite où nous en sommes », a-t-il déclaré, affichant clairement sa volonté d’expérimenter rapidement.
Ce changement, bien que soudain, n’a rien de véritablement surprenant. Depuis le début de saison, Jack Doohan n’a pas marqué le moindre point, malgré une lueur d’espoir en qualifications à Miami où il avait devancé Pierre Gasly. Mais ses deux abandons à Melbourne et à Miami, combinés à un crash évitable au Japon, ont sérieusement entamé sa crédibilité.
En coulisses, certaines voix murmurent qu’un accord tacite prévoyait déjà un bilan à l’issue de six Grands Prix. La signature de Franco Colapinto cet hiver, assortie d’un contrat jusqu’en 2029, n’avait fait que renforcer les spéculations sur un potentiel remplacement. L’Argentin, auteur de débuts prometteurs chez Williams en 2024, avait tapé dans l’œil de Briatore, qui avait alors milité pour son intégration rapide au sein de l’équipe.
L’éviction d’Oliver Oakes n’est pas anodine non plus. Officiellement parti de son propre chef, l’ex-directeur d’écurie aurait, selon certaines sources, été poussé vers la sortie après avoir défendu la stabilité et le maintien de Doohan, qu’il connaît bien depuis les formules de promotion. Briatore, soutenu par le PDG de Renault, Luca de Meo, a finalement imposé sa vision, plus pragmatique et orientée sur le court terme.
Le choix de Colapinto représente donc bien plus qu’un simple ajustement sportif. Il symbolise une nouvelle ère pour Alpine, tournée vers l’efficacité immédiate et un certain opportunisme.
Colapinto : un pari calculé pour Alpine
À 21 ans, Franco Colapinto n’est pas un inconnu dans le paddock. En 2024, il avait déjà disputé neuf Grands Prix pour Williams, affichant un rythme intéressant malgré quelques erreurs de jeunesse. Son parcours est prometteur : champion de F4 Espagne en 2019, solide en F3 puis en F2, il a gravi les échelons avec une régularité notable.
Outre ses performances, l’Argentin bénéficie du soutien financier du géant pétrolier YPF, partenaire d’Alpine. Selon plusieurs sources, l’entreprise aurait proposé d’augmenter significativement son investissement en cas de titularisation de Colapinto. Dans un contexte économique tendu pour Alpine, cet appui financier a probablement pesé lourd dans la balance.
Sur le plan médiatique, Colapinto est également un atout : avec plus de 4,5 millions d’abonnés sur Instagram, il offre à l’écurie une visibilité accrue, particulièrement en Amérique latine, un marché jusque-là peu exploité par Alpine.
Doohan : un coup d’arrêt, mais pas la fin du chemin
Évincé de son baquet, Jack Doohan n’est pourtant pas totalement écarté. Alpine l’a confirmé dans un rôle de pilote de réserve, un statut qu’il connaît bien. « C’est évidemment difficile à accepter, mais je reste concentré et je vais continuer à travailler dur », a-t-il déclaré avec lucidité.
Le jeune Australien, fils du quintuple champion du monde moto Mick Doohan, paie ici un mauvais début de saison, mais aussi les jeux politiques internes d’Enstone. Pour lui, l’objectif est désormais clair : prouver qu’il mérite une seconde chance, même si elle doit venir sous d’autres couleurs.
La série de cinq Grands Prix qui débutera à Imola sera donc décisive pour Franco Colapinto. S’il parvient à convaincre, il pourrait s’installer durablement chez Alpine. Dans le cas contraire, Doohan pourrait retrouver sa place, à moins que l’équipe n’envisage un autre scénario encore plus radical.
se hizo larga la espera! FELIZ! estamos de vuelta 💪🏼😄🇦🇷 @F1 @AlpineF1Team pic.twitter.com/bqaHkPCvum
— Franco Colapinto (@FranColapinto) May 7, 2025
