Max Verstappen jette l’éponge après sa débâcle au Brésil : le titre s’envole, et le Numéro 33 fera son retour sur sa Red Bull en 2026.
Le championnat 2025 n’est pas encore mathématiquement joué. Mais pour tout esprit rationnel, il s’est terminé ce samedi après-midi à Interlagos. Le coup de grâce, comme l’a appelé Max Verstappen, n’est pas venu d’un accrochage, mais d’une humiliation pure et simple en Q1.
Le numéro 1, qu’il porte fièrement en tant que quadruple champion du monde en titre, sera très certainement sur une autre monoplace l’an prochain. Sauf miracle absolu, Max Verstappen retrouvera son numéro fétiche, le 33, en 2026.
L’ampleur du désastre ne se résume pas à cette P16 – sa première élimination en Q1 de sa carrière à la régulière (les autres éliminations en Q1 étaient stratégiques soit pour départ de la voie des stands, soit pour une autre raison similaire). Elle se mesure à la P19 de son coéquipier, Yuki Tsunoda. Ce n’est pas un pilote qui a échoué ; c’est une équipe entière. C’est la première fois depuis le Grand Prix du Japon 2006 que Red Bull subit une double élimination en Q1.
Face à un tel naufrage, le pilote lui-même a abdiqué. Interrogé pour savoir s’il pouvait encore croire au titre, Verstappen n’a pas tenté de rassurer ses fans. Il a été d’une honnêteté absolue. « Je peux oublier [le championnat]. Oui, c’est sûr », a-t-il admis. « Avec ce genre de performances, oubliez ça. »
« J’ai zéro adhérence. Zéro ! Brillant », a-t-il lancé à la radio. Mais le pire est venu après. Verstappen a révélé que les changements effectués après le Sprint (où il n’était déjà que 4e) avaient empiré le comportement de la voiture. La RB21 est devenue “inconduisible”. Preuve de la panique totale qui règne à Milton Keynes, il a lâché cette information cruciale : « Nous avons utilisé deux fonds plats différents, donc ce n’est clairement pas ça [le problème]. »
Quand une écurie en est à tester des pièces de fond plat aussi radicalement différentes en plein week-end de course, c’est qu’elle ne cherche plus à optimiser. Elle tâtonne dans le noir le plus complet, incapable de comprendre pourquoi sa machine ne fonctionne plus. « Quelque chose ne fonctionne tout simplement pas », a-t-il répété, impuissant.
Alors que Lando Norris s’élancera en pole position avec 39 points d’avance, l’idée d’une remontée magique n’existe même plus. L’an dernier, Verstappen avait gagné depuis la P17 sous la pluie. Mais quand on lui a rappelé cet exploit, il a coupé court : « Circonstances différentes. »
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