Binotto envisage Mick Schumacher pour le dernier siège Audi-Sauber en 2025, l’occasion d’un retour en F1 pour le pilote allemand après deux ans d’absence
Mattia Binotto, le directeur de Sauber, a récemment révélé que Mick Schumacher fait partie des pilotes en lice pour un volant au sein de l’équipe Audi-Sauber en 2025. Après avoir été écarté de la Formule 1 par Haas fin 2022, Schumacher n’a pas encore retrouvé de place de titulaire, malgré ses nombreuses déclarations exprimant son désir de revenir sur la grille. L’Allemand a notamment été devancé par Jack Doohan pour le second siège chez Alpine et n’a pas été retenu par Williams pour un remplacement en cours de saison.
Dans une interview au Corriere della Sera, Binotto a confié que Schumacher reste une option sérieusement considérée pour la saison prochaine. « Nous l’évaluons clairement », a-t-il expliqué. Ayant collaboré avec le jeune pilote lors de son passage à la Ferrari Driver Academy, le dirigeant de Sauber connaît bien ses atouts. « Je l’ai rencontré et lui ai parlé. Je le connais depuis longtemps. Je suis conscient de ses forces et de ses avantages. C’est l’un des noms que nous avons en tête », a-t-il précisé.
Malgré une concurrence accrue pour le dernier baquet disponible chez Audi-Sauber, la porte reste donc ouverte pour Schumacher, qui pourrait espérer un retour sur la grille dès l’année prochaine.
En parallèle, l’équipe basée à Hinwil ne semble pas pressée de trancher sur son duo de pilotes pour 2025. Avec Nico Hülkenberg déjà confirmé, Sauber doit encore choisir son second pilote. Les noms de Valtteri Bottas, actuel titulaire, et du jeune espoir de Williams, Franco Colapinto, figurent également parmi les options envisagées. Selon Binotto, l’équipe peut se permettre de prendre son temps pour évaluer ces différentes options, contrairement à ses rivales qui ont déjà bouclé leurs recrutements pour la prochaine saison.
« Nous pouvons nous offrir le luxe de ne pas nous précipiter, puisque les autres équipes ont finalisé leurs line-up », a affirmé Binotto. Le choix pour Sauber semble donc se dessiner entre l’expérience d’un pilote chevronné ou la fraîcheur d’un jeune talent.
Le partenariat entre Sauber et Audi qui prendra pleinement effet en 2026. Binotto admet que le projet avec Audi est un défi de longue haleine. « Nous sommes au début de l’ascension », a-t-il déclaré, comparant le projet à une ascension de l’Everest, où le sommet reste encore lointain. « Il est crucial de définir un parcours clair. Si nous nous comparons à nos adversaires, nous avons environ 400 personnes de moins. Il nous faut renforcer nos effectifs pour rivaliser à armes égales. Cela ne se fait pas en quelques jours et pas nécessairement en puisant uniquement dans la F1. »
Ce développement sur le long terme pourrait influencer la décision concernant le choix du second pilote, car Audi et Sauber cherchent à bâtir une équipe capable de monter en puissance sur plusieurs années. Pour Mick Schumacher, cette opportunité pourrait représenter un tournant décisif. Ayant grandi dans l’ombre de son père, le légendaire Michael Schumacher, il a toujours nourri l’ambition de marcher sur ses traces en F1. Après une saison 2023 passée en tant que pilote de réserve chez Mercedes, l’Allemand semble déterminé à saisir cette chance pour revenir sur la grille de départ.
Avec Sauber et Audi qui se préparent à un partenariat stratégique, l’intégration de Schumacher pourrait être un pari gagnant, alliant la volonté de rajeunissement de l’équipe avec une touche d’expérience. Cependant, la concurrence reste rude et d’autres talents aspirent également à ce poste tant convoité.