Toto Wolff, directeur d’รฉquipe chez Mercedes, a rรฉcemment rรฉvรฉlรฉ sa short-list de pilotes pressentis pour remplacer Lewis Hamilton en 2025
Avec le dรฉpart annoncรฉ de Lewis Hamilton chez Ferrari en 2025, Mercedes se retrouve avec un baquet vide ร combler. Et ร en croire Toto Wolff, directeur d’รฉcurie, un seul nom trรดne en tรชte de sa liste : Max Verstappen.
Wolff ne cache pas son ambition : “C’est le genre de relation [pilote-รฉcurie] qui doit se produire ร un certain moment. Mais on ne sait pas quand”, a-t-il dรฉclarรฉ ร Fox Sports, allant jusqu’ร qualifier ce recrutement de “nรฉcessaire”. Un aveu fort alors que le Nรฉerlandais est sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028.
Cependant, un dรฉpart de Verstappen avant la fin de son contrat n’est pas exclu. Les tensions internes chez Red Bull, notamment entre Jos Verstappen (pรจre de Max) et Christian Horner, le directeur de l’รฉcurie, ainsi que l’avenir incertain d’Helmut Marko, conseiller influent, pourraient jouer en faveur de Mercedes.
Wolff sait toutefois que convaincre Verstappen sera difficile. C’est pourquoi il garde un ลil sur d’autres options. Fernando Alonso, endurant et talentueux, et Carlos Sainz, performant chez Ferrari, font figure de candidats sรฉrieux.
Un jeune poulain de l’รฉcurie, Andrea Kimi Antonelli, est รฉgalement รฉvoquรฉ, mais Wolff prรฉfรจre ne pas le cramer en le lanรงant trop tรดt en F1.
Une chose est sรปre : George Russell, l’actuel coรฉquipier d’Hamilton, conservera son baquet. “C’est notre assurance vie” a dรฉclarรฉ Wolff. “Il fait partie de notre programme junior depuis longtemps et il le mรฉrite amplement.”
Mercedes se retrouve face ร un dilemme. Tenter le gros coup en arrachant Verstappen ร son rival ou miser sur la continuitรฉ avec un autre pilote talentueux ? La dรฉcision finale dรฉpendra des choix de Verstappen, de la progression d’Antonelli et de la disponibilitรฉ d’Alonso.
