Réunion de crise chez Mercedes : Toto Wolff convoque pilotes et ingénieurs pour analyser la dégringolade depuis Montréal.
Le climat est tendu à Brackley. À quelques jours du Grand Prix de Hongrie, Toto Wolff a appelé en urgence ses deux pilotes, George Russell et Andrea Kimi Antonelli, ainsi que les cadres du département technique de Mercedes, selon The Mirror. L’objectif est d’enrayer un cercle vicieux, tant sur le plan des performances que du moral. La réunion, tenue ce lundi au siège de l’écurie, marque un tournant dans une saison qui semblait bien lancée, mais qui s’est soudainement enlisée.
Le début de saison avait laissé entrevoir une Mercedes en forme. George Russell enchaînait les podiums — quatre en six courses — et Antonelli effectuait des débuts solides pour un rookie, collant régulièrement au rythme de son aîné.
Mais depuis que la F1 a posé ses valises sur le vieux continent, le ciel s’est assombri. Hormis le sursaut du Canada — avec une victoire pour Russell et un premier podium pour Antonelli —, les résultats sont décevants. Les signaux envoyés par la W16 inquiètent au plus haut niveau.
Les dernières évolutions de la Mercedes n’ont pas produit l’effet escompté. Au lieu d’améliorer l’efficacité de la voiture, elles ont déséquilibré un châssis déjà sensible. Résultat : des performances erratiques et une perte de repères, surtout en qualifications, où les deux pilotes peinent à extraire le potentiel de leur machine.
À Spa, Russell n’a pu faire mieux qu’une cinquième place, visiblement loin des leaders. Antonelli, lui, s’est contenté d’une anonyme 16e position. Le Britannique n’a pas cherché à minimiser : « C’est sans doute notre week-end le plus faible de l’année. Il faut comprendre ce qu’on a raté. »
Antonelli en plein doute
Il y a les problèmes techniques d’un côté mais, c’est l’état psychologique d’Andrea Kimi Antonelli qui préoccupe Wolff. Le jeune Italien, 18 ans, traverse une période délicate. Depuis Monaco, il aligne les résultats décevants : quatre abandons, deux arrivées hors des points, et une confiance qui fond comme neige au soleil.
« Je ne me sens plus en phase avec la voiture. J’essaie de changer mon pilotage, mais ça devient artificiel, je perds mes repères », a-t-il confié en Belgique, visiblement ébranlé.
Mercedes craint qu’une spirale négative ne prenne le pas sur l’apprentissage du jeune prodige. D’où cette réunion de crise, pensée autant pour réagir sur le plan technique que pour offrir un soutien humain à un pilote en difficulté.
Dans un tel contexte, les questions de contrats — notamment celui de George Russell, qui expire fin 2025 — pourraient être abordées mais la priorité de Toto Wolff est de remettre de l’ordre, redonner de la lisibilité aux pilotes et éviter un décrochage définitif au championnat.
Pendant que McLaren enchaîne les succès et que Ferrari se montre de plus en plus constante, Mercedes recule. Avec déjà près de 300 points de retard au classement constructeurs, les ambitions pour cette saison paraissent s’éloigner.
