Wheatley quitte Red Bull pour devenir le directeur d’Audi F1

Départ majeur chez Red Bull : Jonathan Wheatley, directeur sportif de l’équipe autrichienne, rejoindra le projet Audi F1 en 2025, en tant que Teamp Principal

Jonathan Wheatley, directeur sportif de Red Bull, quittera l’équipe à la fin de la saison pour devenir le nouveau Team Principal d’Audi, comme nous le pressentions il y a quelques mois. C’est une nouvelle perte pour Red Bull, après le départ annoncé d’Adrian Newey, qui devra se passer d’un de ses éléments clés.

Depuis de nombreuses années, Wheatley a été une figure centrale chez Red Bull, jouant un rôle crucial dans l’établissement de l’équipe comme la meilleure en matière d’arrêts aux stands, avec deux records du monde à la clé. Son influence s’est également manifestée pendant la saison de 2021, à travers ses discussions stratégiques avec l’ancien directeur de course Michael Masi, diffusées à la télévision.

L’annonce de son départ pour Audi constitue un coup dur pour Red Bull, alors que Wheatley devient la dernière recrue de poids d’Audi, après l’ancien directeur de Ferrari, Mattia Binotto. Wheatley continuera à assumer ses fonctions chez Red Bull jusqu’à la fin de l’année avant son “congé de jardinage”, laissant un vide difficile à combler.

Christian Horner, le patron de l’équipe Red Bull, a rendu hommage à Wheatley tout en soulignant l’ampleur de cette perte : “Notre relation avec Jonathan a été longue et couronnée de succès, s’étendant sur plus de 18 ans. Sa contribution à six titres de champion du monde des constructeurs et à sept titres de champion du monde des pilotes, d’abord en tant que Team Manager puis en tant que directeur sportif, restera à jamais gravée dans l’histoire de notre équipe. Jonathan restera en poste jusqu’à la fin de la saison 2024, alors que l’équipe cherche à défendre avec succès nos titres de champion du monde des pilotes et des constructeurs.”

Horner a également annoncé qu’une nouvelle « structure d’équipe » sera dévoilée ce mois-ci. « Tout le monde chez Oracle Red Bull Racing et Red Bull Technology souhaite le meilleur à Jonathan dans son nouveau rôle et tient à le remercier. Red Bull Racing dispose d’une force et d’une profondeur considérables, et cela offre l’opportunité de promouvoir d’autres talents au sein de l’équipe. Nous annoncerons une nouvelle structure d’équipe dans les semaines à venir », a-t-il ajouté.

La transition de Wheatley vers Audi est vue comme un coup de maître pour l’équipe allemande, mais elle représente une perte stratégique majeure pour Red Bull. Son expertise et son expérience seront difficiles à remplacer, et son départ laisse un vide dans une équipe connue pour ses arrêts aux stands impeccables et ses stratégies gagnantes.

Christian Horner has given a statement, following the news that Jonathan Wheatley will leave Red Bull to lead Audi 🗨 pic.twitter.com/mOOjX3SRd3

— Sky Sports F1 (@SkySportsF1) August 1, 2024