Tsunoda a une RB21 différente de celle de Verstappen

Yuki Tsunoda paie le prix fort à Monaco : Red Bull n’a pas assez de pièces pour aligner deux RB21 identiques depuis son crash en Italie.

Yuki Tsunoda aborde Monaco avec un capital confiance entamé, sa Red Bull n’étant pas équipée des dernières évolutions, conséquence directe de son crash à Imola.

Depuis le Grand Prix d’Émilie-Romagne, le Japonais pilote une version incomplète de la RB21. Red Bull n’a pas encore pu lui fournir l’ensemble du nouveau package aérodynamique introduit pour Verstappen, en raison de pièces manquantes. Résultat : un châssis remplacé, des composants manquants, et une voiture qui n’offre pas les mêmes garanties techniques que celle de son coéquipier.

Ce déficit matériel, Tsunoda l’a provoqué en partie lui-même. À Imola, il avait tenté d’adopter le set-up utilisé par Verstappen, particulièrement affûté après les EL3. Mais le Japonais, encore en phase d’apprentissage chez Red Bull, a perdu le contrôle dès le virage 2. « Honnêtement, si je comprenais mieux cette voiture, ça ne se serait pas passé comme ça. J’attaquais trop, c’était une erreur de lecture du comportement de la RB21 », a-t-il déclaré selon Motorsport.

Ce qui aurait pu être une simple sortie de piste est devenu un frein au développement : en endommageant son châssis, Tsunoda a obligé l’équipe à faire des arbitrages dans la gestion du stock. « Même à Imola, je n’avais pas la version complète. Je ne sais pas quand je l’aurai, mais je m’en veux : je suis responsable. »

Le contraste avec Verstappen commence à faire grincer des dents. Là où le quadruple champion du monde tire parti des évolutions et pousse la voiture à la limite, Tsunoda tente de copier les réglages sans disposer du même bagage technique ni du même feeling. « Avec la VCARB, les réglages avaient moins d’impact. Là, chaque changement modifie profondément l’équilibre. Je dois réapprendre à piloter autrement. »

À Monaco, circuit où la confiance et la précision comptent plus que partout ailleurs, cette situation pourrait avoir un impact significatif sur le weekend de Tsunoda… et peut-être sur son avenir avec un Isack Hadjar qui rode dans les parages.