La démission d’Oliver Oakes d’Alpine pourrait-elle être une réaction à l’arrestation de son frère pour blanchiment d’argent ?
L’arrestation de William Oakes, frère d’Oliver Oakes, l’ex-directeur de l’écurie Alpine en Formule 1, a provoqué un véritable séisme dans le monde du sport automobile britannique. Interpellé le 1er mai dans la zone de Silverstone Park par la police métropolitaine, William Oakes était en possession d’une somme importante en liquide, selon The Telegraph. Accusé de blanchiment d’argent, il a été placé en détention provisoire après son passage devant le tribunal de Northampton le 3 mai.
Cette affaire éclate dans un contexte déjà tendu pour Oliver Oakes. Quelques jours seulement après l’arrestation de son frère, il annonçait sa démission de la direction d’Alpine, officiellement pour des « raisons personnelles ». Cependant, le timing de cette décision a rapidement alimenté les spéculations. Présent au Grand Prix de Miami le week-end précédent, Oakes s’est ensuite envolé directement pour Dubaï, renforçant les interrogations autour des véritables raisons de ce départ précipité.
Flavio Briatore, désormais à la tête de l’écurie Alpine, a tenu à démentir toute relation entre cette démission et un éventuel conflit interne. « Beaucoup de choses ont été dites ces dernières 24 heures, associant à tort le choix d’Oli à un désaccord ou à des divergences de vues. C’est totalement faux », a-t-il déclaré, soulignant que leur relation était solide et fondée sur des ambitions communes pour l’équipe.
Âgé de 31 ans, William Oakes n’est pas un inconnu dans le milieu de la course automobile. Aux côtés de son frère, il codirige Hitech Grand Prix, une écurie de monoplace basée à Silverstone. D’après les informations disponibles, cette structure aurait bénéficié de soutiens financiers importants, notamment grâce à des liens étroits avec Dmitry Mazepin, l’oligarque russe qui était auparavant le principal propriétaire de Hitech avant de céder ses parts à Oliver Oakes en 2022, dans le cadre des sanctions internationales imposées à la Russie.
Cette proximité avec Mazepin avait déjà suscité de nombreuses discussions, mais les récentes accusations visant William Oakes marquent un tournant. Son arrestation à proximité des installations de Hitech, avec une somme conséquente en liquide, soulève de nombreuses interrogations sur la nature de ses activités. À ce stade, aucun élément ne relie directement Oliver Oakes à cette affaire, bien que son départ précipité et son voyage à Dubaï continuent de susciter l’intérêt.
Chez Alpine, les répercussions de ce scandale restent floues. Parallèlement, l’équipe a annoncé le remplacement de Jack Doohan par Franco Colapinto pour les cinq prochaines courses, une décision stratégique qui interroge également sur l’avenir de l’écurie.
L’enquête autour de William Oakes pourrait apporter de nouvelles révélations dans les semaines à venir, alors qu’Alpine et Hitech Grand Prix tentent de préserver leur image dans un contexte de plus en plus tendu.
