L’ancien pilote Red Bull et McLaren, Daniel Ricciardo, officialise sa retraite. Il incarnera désormais Ford Racing en tant qu’ambassadeur.
Daniel Ricciardo a pris sa décision : il ne courra plus jamais en compétition. Dans une lettre ouverte, l’ancien pilote de F1 a officialisé sa retraite définitive, tout en dévoilant son nouveau rôle au sein de Ford Racing.
Auteur de huit victoire en Grand Prix et visage marquant de la première saison de Drive to Survive, l’Australien tourne la page d’une carrière aussi brillante que populaire. Mais il ne quitte pas pour autant l’univers du sport automobile : il devient ambassadeur mondial de Ford Racing, vitrine du constructeur fraîchement rebaptisé après Ford Performance.
« Mes jours de course sont derrière moi, mais ma passion pour tout ce qui roule reste intacte. C’est pour ça que je suis fier de m’associer à Ford en tant que Global Ford Racing Ambassador », écrit-il. Ricciardo explique avoir mûrement réfléchi à la manière la plus sincère de rester connecté au paddock après avoir décidé de raccrocher.
Fidèle à son style enjoué, il ajoute : « Pour moi, la course a toujours été synonyme de plaisir. Elle m’a apporté des souvenirs pour toute une vie. »
Ford a précisé que Ricciardo sera particulièrement impliqué autour de la gamme Raptor, symbole d’un certain art de vivre pour la marque. Il participera à des événements exclusifs comme le Raptor Rally prévu en octobre. Un détail amusant illustre son attachement : en 2017, avant même d’acheter une maison aux États-Unis, il s’était offert un Raptor. « Les priorités, non ? », s’est-il amusé.
Malgré des sollicitations venues d’IndyCar et de NASCAR après son départ de la F1 à Singapour l’an passé, Ricciardo assure ne plus vouloir replonger dans la compétition. Sa collaboration avec Ford ne chevauchera d’ailleurs pas les engagements du constructeur avec Red Bull, futur partenaire moteur de l’écurie à partir de 2026.
C’est donc un nouveau chapitre qui s’ouvre pour l’un des pilotes les plus charismatiques de sa génération. Ricciardo quitte la piste, mais continue d’imprimer sa marque dans le monde du sport auto, autrement.
