Aperçu avec un “3” lors de tests GT à Estoril, Max Verstappen prépare déjà son changement d’identité pour la saison 2026 de F1
Pendant sept saisons, de ses débuts chez Toro Rosso jusqu’à son premier sacre mondial, Max Verstappen a été indissociable du 33. À l’époque, ce choix était par défaut : son chiffre fétiche, le 3, était déjà la propriété de Daniel Ricciardo. Max s’était alors tourné vers le 33, expliquant qu’il y voyait une “double dose de chance”.
Pourtant, le quadruple champion du monde a récemment confié à Viaplay qu’il ne souhaitait pas faire machine arrière. Sa carrière a changé de dimension, et son identité visuelle doit suivre ce mouvement. Pour lui, le 33 appartient à la phase de conquête ; le cycle qui s’ouvre en 2026 demande une nouvelle signature.
Le choix de cœur de Verstappen s’est porté sur le 3. Ce numéro est l’un des plus iconiques de la grille, porté pendant une décennie par l’Australien Daniel Ricciardo en hommage à la légende de la NASCAR Dale Earnhardt.
Sur le plan réglementaire, l’opération était pourtant complexe. En F1, un numéro reste bloqué pendant deux saisons complètes après le départ d’un pilote pour éviter toute confusion. Ricciardo ayant quitté la grille après Singapour 2024, le chiffre 3 aurait dû rester indisponible jusqu’en 2027. Cependant, une modification du règlement sportif a été validée par la Commission F1 en novembre 2025 : les pilotes sont désormais autorisés à demander un changement de numéro permanent au cours de leur carrière.
Max Verstappen a confirmé avoir reçu le feu vert de la FIA. D’ailleurs, lors de ses récents tests en Mercedes AMG GT3 à Estoril, sa voiture arborait déjà un grand “3” sur les portières.
Fidèle à son franc-parler, le pilote Red Bull a révélé avec humour qu’une autre option avait traversé son esprit. Il a sérieusement envisagé de demander le numéro 69. L’argument ? Purement visuel et marketing. « C’est un chiffre qui reste le même, peu importe le sens dans lequel vous regardez la voiture ou la casquette ! Pour les photos et le merchandising, c’est l’outil parfait. »
C’est finalement son père, Jos Verstappen, qui l’a dissuadé de franchir le pas, jugeant sans doute la référence un peu trop provocante pour l’image d’un leader d’écurie. Max a également mentionné un intérêt pour le 27 — chiffre mythique associé à Gilles Villeneuve — mais celui-ci est déjà réservé par Nico Hülkenberg chez Audi.
En optant pour le 3, Verstappen aligne son destin sur celui de son idole d’enfance en karting. C’est aussi un moyen de marquer symboliquement la fin de son premier grand cycle chez Red Bull et le début de l’aventure avec le moteur maison Red Bull-Ford.
La liste officielle des numéros de course pour 2026 sera publiée par la FIA le 20 décembre. Sauf retournement de situation, le “3” sera bien l’étendard de la riposte de Max Verstappen face à la McLaren numéro 1 de Lando Norris.
🚨OFICIAL: Max Verstappen correrá con el dorsal 3 en 2026
— SoyMotor.com (@SoyMotor) December 17, 2025
❌El 33 no volverá a la parrilla y el tetracampeón se queda con el dorsal de su excompañero, Daniel Ricciardo
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