La saison 2025 s’annonce décisive pour Red Bull, qui risque de perdre Verstappen si l’équipe échoue à le maintenir dans le top 3 du championnat
Red Bull se retrouve sous pression en vue de la saison 2025, et pour cause : Max Verstappen, leur atout majeur, pourrait quitter l’équipe si les résultats ne sont pas à la hauteur. Le contrat du double champion du monde, qui court jusqu’à la fin de 2028, contiendrait des clauses de sortie qui pourraient bouleverser l’avenir de l’écurie autrichienne. Parmi elles, une en particulier pourrait s’avérer lourde de conséquences : si Verstappen ne figure pas parmi les trois premiers du classement mondial après les premiers Grands Prix de 2025, il aura la possibilité de rompre son contrat avec Red Bull.
Cette information, révélée par Sky Sport Italia, met en lumière la nécessité pour Red Bull de réussir son entrée en matière en 2025. Après une série de contre-performances inquiétantes en 2024, avec notamment une longue disette de victoires depuis le Grand Prix d’Espagne en juin, les performances de l’écurie semblent s’essouffler. Verstappen n’a en effet monté sur le podium qu’à deux reprises au cours des sept dernières courses, une situation qui contraste fortement avec sa domination habituelle.
Le départ récent d’Adrian Newey, le légendaire ingénieur qui a joué un rôle clé dans les succès de Red Bull, pourrait également fragiliser l’équipe. Verstappen a souvent souligné l’importance de la compétitivité de la voiture dans ses ambitions personnelles, et le moindre recul pourrait être perçu comme un signe que Red Bull n’est plus en mesure de rivaliser avec des équipes comme McLaren, Ferrari ou Mercedes. Jacques Villeneuve, ancien champion du monde, a d’ailleurs exprimé son étonnement face au comportement de Verstappen, notant qu’il semble désormais plus « résigné » et moins combatif lors des courses.
En 2024, Verstappen a certes réussi à maintenir un écart confortable en tête du championnat, mais la domination de McLaren sur certaines courses, et même la capacité de Ferrari à briller lors de certains week-ends, ont fait perdre de l’assurance à Red Bull. Helmut Marko, conseiller de l’écurie, a admis que des difficultés sont à prévoir, même s’il entrevoit un regain de forme à partir du Grand Prix des États-Unis à Austin.
Le scénario dans lequel Verstappen quitterait Red Bull en 2025 semble aujourd’hui plus crédible que jamais. Le Néerlandais a prouvé qu’il pouvait maximiser les performances de sa voiture, même dans des conditions difficiles. Si en début de saison 2025, Red Bull n’est pas en mesure de lui fournir une voiture compétitive, il est probable que Verstappen active sa clause de sortie, estimant que l’équipe a perdu sa capacité à se battre pour le titre.
Des rumeurs circulent déjà sur l’intérêt d’Aston Martin pour Verstappen, notamment depuis que l’écurie a recruté Adrian Newey. Toutefois, les discussions entre Verstappen et Mercedes semblent plus concrètes, l’équipe allemande étant potentiellement la destination privilégiée du pilote en cas de départ.
Red Bull devra donc tout faire pour s’assurer que la voiture de 2025 soit à la hauteur des attentes de son pilote star. En cas de départ de Verstappen, l’équipe pourrait subir un coup dur dont il serait difficile de se relever. Perdre un pilote de son calibre affaiblirait non seulement les performances en piste, mais entamerait également le moral de l’écurie, qui a déjà vu partir plusieurs figures clés ces derniers mois.
Will Courtenay, le chef de la stratégie, a récemment quitté Red Bull pour rejoindre McLaren, tandis que Jonathan Wheatley, ancien directeur sportif, est parti diriger Sauber. Si ces départs affaiblissent l’écurie, celui de Verstappen pourrait être le coup de grâce.
