McLaren a décidé de privilégier Norris pour le championnat 2024, après une réévaluation stratégique suite à la bataille entre ses pilotes à Monza.
Dans une décision qui marque un tournant, McLaren a confirmé son intention de soutenir prioritairement Lando Norris dans sa lutte pour le championnat du monde de Formule 1. Alors que Norris a réduit l’écart avec Max Verstappen à seulement 62 points, l’équipe britannique a décidé de revoir sa stratégie en faveur de son pilote mieux classé, malgré la performance solide de son coéquipier Oscar Piastri.
Jusqu’à présent, McLaren s’était abstenue de donner des consignes d’équipe, préférant laisser Norris et Piastri courir librement sous les « Papaya Rules », qui encouragent la compétition interne tout en minimisant les risques. Cependant, les récents événements et les résultats en piste ont poussé Andrea Stella, directeur de l’écurie, à revoir cette approche pour le reste de la saison.
Stella a expliqué que McLaren allait désormais « orienter notre soutien vers Lando » tout en restant fidèle aux valeurs de l’équipe : « Nous sommes incroyablement déterminés à gagner, mais nous voulons le faire dans les règles de l’art. » Il a également insisté sur l’importance de la sportivité et de l’équité envers les deux pilotes, même si l’objectif principal reste la quête du titre.
La décision de McLaren de prioriser Norris est survenue après le Grand Prix d’Italie, où l’équipe a refusé d’intervenir lors d’une bataille acharnée entre ses deux pilotes dès le premier tour. Piastri et Norris, qui avaient verrouillé la première ligne de la grille à Monza, se sont disputé la position dans les premières chicanes, un duel qui a permis à Charles Leclerc de Ferrari de prendre l’avantage et de remporter la victoire.
Stella a reconnu que cette situation avait été un coup dur pour l’équipe et ne devait pas se reproduire. « Ce que nous ne voulons plus voir, c’est une situation comme à Monza où nous entrons dans une chicane en P1/P2 et en ressortons en P1/P3 », a-t-il déclaré. Il a également insisté sur le fait que l’intérêt de l’équipe devait toujours passer en priorité, surtout à un moment crucial de la saison.
Malgré son talent et son potentiel, Oscar Piastri a accepté la décision de l’équipe avec maturité et esprit d’équipe. Stella a souligné les discussions collaboratives qui ont eu lieu entre Piastri et lui, ajoutant que le jeune pilote australien est prêt à jouer son rôle pour aider Norris. « Quand je lui ai demandé s’il était prêt à renoncer à une victoire, il a répondu que ce serait douloureux, mais que s’il s’agissait de la meilleure chose à faire pour l’équipe, il le ferait », a déclaré Stella, impressionné par l’engagement et le professionnalisme de Piastri.
Avec huit courses restantes, McLaren se retrouve dans une situation excitante, à seulement huit points de Red Bull dans le championnat des constructeurs. L’équipe sait que chaque point comptera, et la coopération entre Norris et Piastri sera capitale pour maximiser leurs chances de victoire, tant au classement pilotes qu’au classement constructeurs.
Arrived and ready for media day. 👋🧡#AzerbaijanGP🇦🇿 pic.twitter.com/P7MM5o3SZT
— McLaren (@McLarenF1) September 12, 2024
