Le pilote mexicain Perez tourne la page Red Bull et se concentre sur Cadillac, un projet à long terme où plaisir et progression priment.
L’annonce officielle de son arrivée chez Cadillac en 2026 n’a pas seulement marqué un nouveau départ pour Sergio Perez. Le pilote mexicain a profité de l’occasion pour adresser un message clair à son ancienne écurie, Red Bull, en insistant sur le fait qu’il n’avait “rien à prouver” à qui que ce soit. Son point de vue est d’autant plus pertinent que les difficultés de Red Bull à trouver un remplaçant à la hauteur n’ont fait que s’intensifier depuis son départ.
Après avoir quitté Red Bull à la fin de la saison 2024, une année où il a été largement dominé par son coéquipier Max Verstappen, Perez a passé plusieurs mois loin des circuits. Cette période lui a permis de prendre du recul et d’analyser son passage au sein de l’équipe championne du monde. Il est désormais convaincu que ses difficultés n’étaient pas dues à un manque de talent, mais plutôt aux défis uniques et intenses liés au second baquet de Red Bull.
“Je sens que je n’ai rien à prouver”, a déclaré Perez, faisant écho à l’opinion de nombreux observateurs du paddock. “C’est un endroit très difficile pour s’adapter, pour construire de la confiance mentalement. C’est un défi très particulier.”
En effet, depuis le départ de Perez, la situation chez Red Bull ne s’est pas améliorée. L’écurie a fait un pari audacieux en promouvant Liam Lawson de Racing Bulls pour le remplacer, mais l’expérience a tourné court, Lawson étant écarté après seulement trois courses. Son successeur, Yuki Tsunoda, n’a depuis marqué que quelques points et n’a pas encore réussi à convaincre la direction de l’équipe de le garder pour l’année prochaine.
Perez en a profité pour souligner que les problèmes de Red Bull ne se sont pas limités à lui. “Je ne pense pas avoir quoi que ce soit à prouver quand on voit le nombre de points qu’ils [Lawson et Tsunoda] ont marqués. C’est genre cinq points sur toute la saison.”
Si son passage chez Red Bull a laissé un goût amer, Perez voit son arrivée chez Cadillac comme une opportunité de retrouver le plaisir de piloter. L’équipe américaine, qui fera ses débuts en 2026 avec un projet à long terme, lui a offert un nouveau départ, loin de la pression écrasante de la lutte pour le titre.
“Pour moi, c’était très important d’avoir ce temps de repos, surtout parce que ce n’est que vers la fin de l’année [2024] qu’il est devenu clair que je n’allais pas continuer avec Red Bull”, a-t-il expliqué. “Au lieu de sauter sur n’importe quoi juste pour rester sur la grille, j’avais besoin de ce temps pour me déconnecter et comprendre ce que je voulais vraiment pour la suite de ma carrière.”
Le projet Cadillac, soutenu par General Motors, est passionnant. L’équipe débutera en tant que client de Ferrari, avec pour objectif de devenir une équipe d’usine d’ici 2028. Perez est conscient que les victoires et les podiums ne seront pas au rendez-vous dès le début, mais c’est précisément ce qui l’attire.
“Il ne s’agit pas de revenir sur la grille avec une équipe habituelle pour se battre pour des podiums, des courses et des points. C’est un projet entier. La dynamique, je pense, est différente”, a-t-il ajouté. “Je ne pouvais pas me permettre de quitter le sport de la manière dont je l’ai fait, et c’est pourquoi je reviens avec ce nouveau projet. J’espère qu’il sera très réussi. Mais par-dessus tout, je veux profiter de ce retour.”
