Malgré des performances très en deçà des attentes, Sergio Perez dispose de solides atouts qui pourraient sécuriser sa place chez Red Bull en 2025
Alors que Sergio Perez se trouve sous une pression intense pour défendre sa place chez Red Bull, le pilote mexicain semble désormais disposer de nouvelles ressources qui pourraient jouer en sa faveur pour conserver son siège en 2025. L’avenir de Perez au sein de l’écurie était incertain, d’autant plus qu’il accuse un retard important sur son coéquipier Max Verstappen au classement, mais plusieurs éléments récents pourraient bien peser dans la balance en sa faveur.
L’année 2024 n’a pas été simple pour Perez. Bien que Verstappen se dirige vers un quatrième titre consécutif, le championnat des constructeurs, en revanche, semble s’éloigner des mains de Red Bull, qui reste en compétition avec McLaren et Ferrari. Ce recul est en partie dû aux performances insuffisantes de Perez, qui n’a pas réussi à aider Verstappen de manière régulière. Cependant, l’équipe elle-même n’est pas sans reproche : le développement de la RB20 n’a pas suivi le rythme escompté, et Red Bull a d’ailleurs présenté ses excuses à Perez pour avoir tardé à traiter certains problèmes qu’il avait signalés depuis plus d’un an.
Si les performances de Perez n’ont pas toujours été à la hauteur, son apport commercial est, quant à lui, un atout majeur pour Red Bull. Selon le média espagnol MARCA, Perez aurait récemment obtenu de nouveaux sponsors « très puissants » pour 2025, sans que leurs noms n’aient été dévoilés publiquement. Ces soutiens financiers pourraient provenir du groupe de Carlos Slim, l’un des hommes les plus riches du monde et grand soutien des pilotes mexicains. Cette perspective est alléchante pour Red Bull, car si Perez venait à quitter l’écurie, ces sponsors pourraient décider de retirer leur soutien, entraînant une perte financière importante pour l’équipe dans le contexte des limitations de budget imposées par la FIA.
D’après des sources proches de l’écurie, Red Bull aurait d’ailleurs déjà autorisé Perez à développer une nouvelle gamme de produits dérivés pour l’année prochaine. Un signe qui ne trompe pas, car ces décisions requièrent en général l’accord préalable de la branche commerciale de l’équipe, dirigée par Christian Horner. Cette nouvelle collaboration commerciale pourrait représenter des millions pour Red Bull, rendant Perez d’autant plus précieux pour la marque.
Le profil international de Perez, en particulier son immense popularité au Mexique et dans toute l’Amérique latine, joue également un rôle central. Non seulement son image attire des milliers de fans, mais elle contribue aussi à renforcer les revenus de la F1 dans plusieurs marchés clés. Des villes comme Miami, Austin, Las Vegas et Mexico City profitent directement de la présence de Perez pour accroître les ventes de billets, attirant un public fidèle et enthousiaste qui participe à l’essor de la F1 aux États-Unis et en Amérique latine. Selon MARCA, les sponsors de Perez couvrent non seulement son salaire annuel d’environ 10 millions d’euros, mais apportent également environ 28 millions d’euros supplémentaires à Red Bull. Dans le contexte actuel de plafond budgétaire, cette contribution est loin d’être négligeable.
Malgré des résultats sportifs en deçà des attentes, l’argument financier et la popularité de Perez semblent donc peser en sa faveur. Toutefois, il est clair que Red Bull s’attend également à voir une amélioration de ses performances en piste. Les rumeurs d’un éventuel remplacement par Daniel Ricciardo ou le jeune talent Liam Lawson ont brièvement fait surface, mais il semblerait que la balance penche désormais du côté de la continuité avec Perez, d’autant que les liens entre le pilote et ses sponsors deviennent de plus en plus solides.
