Le coup de Racing Bulls ne passe pas auprès de Pierre Gasly : le pilote Alpine prévient déjà ses rivaux pour la suite de la saison
On ne parlait presque que des leaders dimanche à Zandvoort. Pourtant, une petite guerre s’est jouée beaucoup plus loin dans le peloton. Pierre Gasly n’a clairement pas apprécié la manière dont Racing Bulls a défendu ses intérêts au championnat, et le Français a déjà prévenu : il n’a pas l’intention d’oublier.
Alpine et Racing Bulls sont quasiment au coude-à-coude cette saison pour devenir la meilleure équipe derrière les cadors. Avant Zandvoort, l’écurie de Faenza ne comptait que trois points d’avance. Autant dire qu’à ce niveau du classement, chaque petite occasion de prendre un avantage compte.
Gasly arrivait justement aux Pays-Bas avec une Alpine profondément remaniée. L’équipe avait apporté une grosse évolution et le Français avait déjà marqué un point lors du Sprint. Il pouvait donc espérer faire une belle opération le dimanche.
Racing Bulls avait visiblement d’autres projets. Arvid Lindblad, dont la course était déjà fortement compromise par une pénalité, a été utilisé pour gêner Gasly. L’objectif n’était pas vraiment subtil : faire perdre du temps au pilote Alpine et protéger les intérêts de Racing Bulls au championnat. Et ça a marché.
Gasly s’est retrouvé coincé dans le trafic, a perdu du temps et a finalement vu Nico Hülkenberg le dépasser. Il n’a ensuite pas réussi à revenir sur Fernando Alonso, qui avait choisi une stratégie à un seul arrêt et profité de longues périodes en piste sans trafic. Résultat : Gasly a terminé dixième.
Deux points sur l’ensemble du week-end, alors qu’il pouvait manifestement espérer davantage. Pour lui, le compte est donc facile à faire.
Gasly n’a clairement pas digéré le coup
Le Français n’a pas attendu longtemps pour faire passer son message. Après la course, il a directement mis Racing Bulls en cause. « Racing Bulls a ruiné notre course au milieu de l’épreuve, en jouant en équipe pour le championnat. Et ils l’ont bien fait. »
Gasly a surtout retenu le temps perdu derrière Lindblad, qui lui a coûté des positions et plusieurs secondes précieuses. « Ils m’ont fait perdre la position sur Nico et Tsunoda, et je ne sais pas combien de secondes de course. Félicitations, j’ai hâte de courir contre eux », a-t-il lancé, dans des propos rapportés par Motorsport.com.
Le « félicitations » avait évidemment tout d’une petite pique. La suite est encore plus intéressante. Gasly sait parfaitement que Zandvoort est un circuit où dépasser est particulièrement compliqué. Une fois qu’un pilote vous fait perdre du temps dans le trafic, il est très difficile de récupérer ce retard.
Mais il sait aussi que la saison est loin d’être terminée. « C’est frustrant, mais c’est Zandvoort. On ne peut pas vraiment dépasser et cela va changer sur les prochains circuits. Ce qui est bien, c’est que j’ai une bonne mémoire, je m’assurerai qu’on en rigole à la fin de l’année. » Difficile de faire plus clair.
Chez Racing Bulls, Arvid Lindblad n’a évidemment pas la même lecture de l’épisode. Le pilote a simplement fait ce que son équipe lui demandait de faire, surtout après avoir compris que sa propre course était déjà compromise. « Si cela lui fait une belle histoire et qu’il a une bonne mémoire, très bien. Mais au final, nous nous battons aussi dur que possible contre tout le monde chaque week-end. »
Lindblad ne considère donc pas avoir franchi une quelconque limite. Pour lui, c’était du travail d’équipe, rien de plus.
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