Lewis Hamilton occupe le devant de la scène, mais les tests révèlent aussi des gagnants discrets et des perdants dont les signaux sont préoccupants.
Lewis Hamilton a refermé les essais privés de Barcelone avec le meilleur chrono. Il offre ainsi à Ferrari une conclusion idéale à une semaine qui, jusque-là, plutôt timide. En 1’16’’348, le Britannique a signé le meilleur temps absolu de ces cinq jours, devançant Lando Norris et Charles Leclerc.
La SF-26 n’a pas cherché à impressionner dès le premier jour. Elle a roulé, méthodiquement, sans bruit, sans déclaration spectaculaire. Le meilleur temps d’Hamilton, tombé lors de la dernière après-midi, agit presque comme un contre-pied à la démonstration de force menée par Mercedes depuis le début de la semaine.
Le plus marquant n’est d’ailleurs pas le chrono, mais le contexte. Hamilton a enchaîné les tours en conditions sèches, Leclerc a poursuivi sur un programme différent, et la voiture a encaissé le kilométrage sans broncher. Rien à voir avec l’hiver précédent, marqué par des problèmes techniques précoces et une préparation hachée. Cette fois, Ferrari sort de Barcelone avec des données exploitables, une base saine, et la sensation d’avoir enfin démarré une saison sans courir après le temps.
Cependant, le grand gagnant de Barcelone reste bien Mercedes. Avant même que les chronos ne tombent, l’écurie de Brackley avait déjà interpellé par son volume de roulage et la sérénité affichée par ses pilotes. La W17 a roulé, encore et encore, sans la moindre alerte sérieuse. George Russell et Kimi Antonelli ont donné l’impression d’une voiture facile, cohérente, presque déjà mûre, dans une ère technique pourtant neuve.
Ferrari, elle, s’impose plutôt comme le contrepoids de cette domination. Moins spectaculaire, mais tout aussi crédible. Le meilleur temps d’Hamilton ne fait pas de la Scuderia la favorite, mais il empêche clairement Mercedes de repartir seule avec le récit de ces essais.
Derrière ce duo, McLaren occupe une position intermédiaire, à la fois rassurante et frustrante. Les chronos sont là, la constance aussi, mais la dernière journée a laissé un goût d’inachevé avec des soucis techniques qui ont amputé le roulage. Rien d’alarmant, mais suffisamment pour rappeler que la fiabilité reste le nerf de la guerre dans cette nouvelle ère hybride.
Red Bull, de son côté, a peut-être signé l’un de ses tests les plus discrets depuis des années. Peu d’effets d’annonce, pas de tentative de chrono final, mais un kilométrage impressionnant et une fiabilité rassurante du bloc Red Bull Powertrains. Dans l’ombre, l’équipe a surtout validé un point crucial : son moteur n’est pas un handicap, et à ce stade, c’est déjà une victoire stratégique.
Certains acteurs repartent de Barcelone avec plus de questions que de certitudes.
Audi a progressivement redressé la barre après un début compliqué, mais le sentiment demeure celui d’un programme encore fragile, en retard sur ses rivaux constructeurs. Les tours accumulés en fin de semaine atténuent l’inquiétude, sans l’effacer totalement.
Williams, en revanche, sort clairement perdante de cette séquence. Non pas pour des raisons techniques visibles, mais par son absence même. Dans une saison censée marquer le renouveau de Grove, manquer totalement ce premier rendez-vous collectif envoie un signal difficile à ignorer, surtout après des mois de communication axée sur la préparation anticipée de 2026.
Enfin, ces essais laissent un drôle de goût sur le plan institutionnel. Le choix d’un test à huis clos, pensé pour protéger les équipes, a surtout nourri la frustration et les fuites incontrôlées. Photos volées, chronos partagés en coulisses, spéculations permanentes : la Formule 1 a tenté le secret, sans vraiment en maîtriser les effets.
Au final, Barcelone n’a pas livré de verdict définitif. Mais il a dessiné des lignes de force. Mercedes impressionne, Ferrari rassure, Hamilton frappe au bon moment. À Bahreïn, les cartes seront rebattues. Mais certaines mains semblent déjà bien mieux servies que d’autres.
| Pos. | Pilote | Équipe | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Hamilton | Ferrari | 1:16.348 | 63 |
| 2 | Norris | McLaren | 1:16.594 | 83 |
| 3 | Leclerc | Ferrari | 1:16.653 | 78 |
| 4 | Piastri | McLaren | 1:17.446 | 80 |
| 5 | Verstappen | Red Bull | 1:17.586 | 118 |
| 6 | Gasly | Alpine | 1:17.707 | 160 |
| 7 | Ocon | Haas | 1:18.393 | 85 |
| 8 | Bearman | Haas | 1:18.423 | 106 |
| 9 | Hulkenberg | Audi | 1:19.870 | 78 |
| 10 | Bortoleto | Audi | 1:20.179 | 66 |
| 11 | Alonso | Aston Martin | 1:20.795 | 49 |
| 12 | Bottas | Cadillac | 1:20.920 | 54 |
Locked in throughout Day 4 💪👀
— Formula 1 (@F1) January 29, 2026
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