Comment Ferrari a endormi la grille avec de subtils changements

Ferrari a caché son jeu au GP des États-Unis, avec des modifications invisibles mais efficaces, permettant à Leclerc et Sainz de signer un doublé inattendu.

Ferrari a toujours su cultiver l’art de la surprise en Formule 1, et au Grand Prix des États-Unis 2024, l’écurie de Maranello a une fois de plus prouvé qu’elle maîtrise parfaitement cet art. Alors que la plupart des équipes, notamment McLaren et Red Bull, s’étaient annoncées en grande pompe avec des mises à jour techniques pour cette course, Ferrari a pris une approche plus discrète. Aucun changement majeur déclaré, aucune annonce tapageuse, mais au final, un résultat retentissant : Charles Leclerc et Carlos Sainz signaient un doublé mémorable à Austin. Comment Ferrari a-t-elle réussi à surprendre ainsi ses rivaux ? La réponse est simple : en cachant son jeu avec une précision calculée.

À première vue, Ferrari semblait avoir mis de côté les grandes évolutions attendues pour cette manche américaine. Pendant que ses adversaires affichaient des nouveautés aérodynamiques ou des modifications visibles sur leurs monoplaces, la Scuderia a pris tout le monde de court. Frédéric Vasseur, directeur de l’équipe, n’a pourtant rien laissé transparaître de particulier avant le week-end, se contentant de dire que l’équipe avait adopté une approche “créative”. Mais derrière cette apparente modestie se cachait une stratégie plus audacieuse qu’il n’y paraît.

Là où Ferrari a brillamment joué son coup, c’est en concentrant ses efforts sur des changements invisibles, mais cruciaux pour la performance de la voiture. Selon certaines sources, notamment Formula Passion, Ferrari aurait travaillé en toute discrétion sur la suspension et les amortisseurs de la SF-24. Ces éléments, bien que non visibles à l’œil nu, sont essentiels pour garantir la stabilité du châssis et maximiser l’adhérence mécanique sur un circuit aussi bosselé que celui des Amériques.

Cette adaptation discrète a permis à Ferrari de trouver un compromis optimal entre la charge aérodynamique et l’adhérence mécanique, offrant ainsi à Leclerc et Sainz une voiture stable et rapide tout au long du week-end. L’équipe a su dissimuler ces améliorations tout en restant dans les clous des régulations, évitant de déclarer des modifications extérieures visibles, mais en jouant avec les subtilités techniques.

Le résultat a été éclatant : dès le premier virage, Leclerc a profité de la bataille entre Max Verstappen et Lando Norris pour prendre la tête de la course. Le Monégasque, en parfaite maîtrise de sa Ferrari, a mené une course sans faille pour signer sa huitième victoire en Formule 1, laissant ses rivaux derrière lui. Et pendant que les projecteurs étaient braqués sur la lutte entre Norris, Verstappen et d’autres, Leclerc a pu tranquillement filer vers la victoire, presque ignoré des caméras tant sa domination semblait évidente.

Carlos Sainz, quant à lui, a réalisé une course tout aussi impressionnante, parvenant à battre Verstappen pour s’emparer de la deuxième place et offrir à Ferrari un doublé historique aux États-Unis, leur premier depuis 2006.

Alors que beaucoup pensaient que l’écurie italienne avait renoncé à ses ambitions pour la course d’Austin, ils ont en réalité travaillé dans l’ombre, peaufinant chaque détail. Cette approche a permis à Ferrari de maintenir une longueur d’avance en jouant sur des améliorations techniques que peu avaient envisagées. Vasseur a d’ailleurs confirmé cette stratégie en déclarant : « Ce n’est pas parce qu’on ne déclare rien qu’on n’apporte pas d’innovations. »

La course pour le titre est-elle relancée ?

Après ce week-end triomphal, les espoirs de Ferrari en 2024 semblent revigorés. Bien que Leclerc accuse un certain retard sur Verstappen au classement des pilotes, ce doublé pourrait marquer un tournant psychologique dans la saison. Les performances de la Scuderia à Austin montrent que rien n’est encore joué, et avec cinq courses restantes, la lutte pour le titre pourrait bien se resserrer si Ferrari continue sur cette lancée.

Les fans de la marque au cheval cabré ont de quoi être optimistes. Avec une voiture qui semble capable de rivaliser avec les meilleures et une équipe qui sait se montrer maligne quand il le faut, la fin de saison pourrait réserver encore quelques surprises.

Ferrari, discrète mais redoutablement efficace, semble avoir trouvé la formule pour surprendre encore, et le plus excitant reste peut-être à venir.

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— Scuderia Ferrari HP (@ScuderiaFerrari) October 21, 2024