Alors que George Russell arrive en fin de contrat, Toto Wolff écarte l’idée de signer Verstappen et réaffirme son soutien à son duo de pilotes actuels
Les spéculations autour des futurs mouvements de pilotes commencent déjà à alimenter les discussions alors que la saison 2025 n’a pas encore débuté. Avec le départ de Lewis Hamilton vers Ferrari, Mercedes doit redéfinir son avenir et Toto Wolff semble déjà avoir tracé sa ligne directrice. Si l’idée d’attirer Max Verstappen a pu un temps effleurer l’esprit du patron de l’écurie allemande, il l’exclut désormais catégoriquement.
La succession de Hamilton chez Mercedes a été tranchée avec l’arrivée du jeune Andrea Kimi Antonelli, espoir du programme junior de l’écurie. Cette décision positionne George Russell en leader naturel du projet, un rôle qu’il semble prêt à endosser après une saison 2024 convaincante. Mais avec un contrat qui arrive à échéance en 2025, la pression pourrait-elle monter pour le Britannique ?
Interrogé à ce sujet, Toto Wolff a tenu à clarifier la situation en coupant court aux rumeurs d’un éventuel rapprochement avec Verstappen. “Nous devons nous concentrer sur notre propre line-up. Je ne vais pas flirter ailleurs si je suis dans une bonne relation”, a-t-il affirmé avant le Grand Prix d’Australie, selon MotorsportWeek. Une déclaration qui ferme la porte à toute tentative d’approche envers le triple champion du monde néerlandais.
Si Wolff affiche sa confiance envers Russell, il reste à voir si le pilote britannique parviendra à consolider sa place sur le long terme. L’année dernière, Russell a démontré qu’il avait le potentiel pour mener l’équipe, en signant notamment une belle victoire à Las Vegas. Mais au-delà des résultats bruts, c’est sa capacité à porter Mercedes vers le sommet qui sera déterminante pour son avenir.
De son côté, Russell semble aborder cette période avec sérénité. “Nous avons une relation de longue date et une grande confiance mutuelle avec Mercedes. Mon objectif principal est de ramener l’équipe au sommet, pas de me soucier de mon contrat”, a-t-il expliqué.
Le message est clair : Mercedes mise sur la continuité avec Russell et Antonelli, sans envisager de bouleverser ses plans en allant chercher Verstappen. À Russell, désormais, de prouver qu’il est l’homme de la situation pour mener l’écurie allemande vers un nouveau cycle victorieux.
