L’Armée Orange se fait moins nombreuse et moins fidèle : Verstappen perd de son attrait, tandis que McLaren et Ferrari gagnent du terrain.
Le Grand Prix des Pays-Bas est traditionnellement une fête pour l’armée orange, mais cette année, un vent nouveau semble souffler sur les dunes de Zandvoort. L’engouement pour le héros local, Max Verstappen, ne serait plus aussi fort, en témoignent les ventes de produits dérivés. Selon un vendeur de T-shirts présent aux abords du circuit, les fans néerlandais se détournent progressivement de leur idole, préférant les couleurs de Ferrari et de McLaren.
Si Max Verstappen a longtemps pu compter sur une loyauté sans faille de son “Orange Army”, qui se déplace en masse sur les circuits européens, une tendance à la baisse est observée depuis l’année dernière.
Un vendeur de marchandises, interrogé par le média néerlandais NOS, confirme cette évolution : « Le temps est venu pour les gens de se désintéresser de Verstappen. C’est ce qui se passe dans toute l’Europe depuis l’année dernière. Je vois aussi moins de Néerlandais se rendre à l’étranger. En Autriche, il y avait 50 000 personnes les premières années, cette année j’en ai vu environ 15 000. »
Ce phénomène s’explique en partie par la domination sans partage de Verstappen. Après plusieurs titres consécutifs, certains fans pourraient chercher plus de suspense et d’action. L’émergence d’une concurrence féroce, notamment celle des McLaren de Lando Norris et Oscar Piastri, pourrait également les amener à diversifier leurs soutiens.
La baisse d’intérêt se reflète directement sur le chiffre d’affaires des vendeurs. Au Grand Prix des Pays-Bas, les ventes de produits dérivés de Verstappen sont dépassées par celles des autres équipes. Loin des podiums de l’an dernier, ce sont les marques Ferrari et McLaren qui sont désormais les plus recherchées par les passionnés.
Ce changement d’habitude est un signe fort, d’autant plus que le Grand Prix des Pays-Bas 2026 est annoncé comme le dernier au calendrier de la Formule 1. Les organisateurs ont en effet décidé de ne pas renouveler le contrat. Une nouvelle qui a touché Max Verstappen lui-même : « C’est évidemment quelque chose qui me rend triste, que ça ne continue pas. Mais d’un autre côté, je suis aussi très fier de ce qu’ils ont fait. »
Alors que la pression monte pour Verstappen, qui devra se battre face à une concurrence féroce pour un éventuel nouveau titre mondial, cette baisse de popularité à domicile pourrait être un signal d’alarme. L’Armée Orange continuera-t-elle de suivre son champion si les victoires ne sont plus aussi nombreuses ?
