Mercedes conclut les essais en tête avec Russell, qui devance Verstappen de peu. Une séance rythmée par plusieurs interruptions, dont un incident insolite
La dernière journée d’essais de pré-saison à Bahreïn s’est achevée avec un George Russell en tête de la feuille des temps, juste devant Max Verstappen. Dans un après-midi marqué par des améliorations successives et quelques erreurs en piste, le pilote Mercedes a signé un chrono de 1’29.545, devançant son rival de Red Bull pour 21 millièmes seulement.
Le dernier run de cette pré-saison 2025 a été particulièrement disputé, avec plusieurs changements de leader dans l’ultime heure. Alexander Albon, en pneus tendres, avait brièvement occupé la première place avant que Verstappen ne vienne lui ravir le meilleur temps avec un 1’29.566. Mais c’est Russell qui a eu le dernier mot, améliorant son propre chrono en toute fin de session.
Derrière eux, Albon a confirmé la bonne forme de Williams en terminant troisième, à 105 millièmes de Russell. Oscar Piastri, lui, a placé sa McLaren au quatrième rang, à près de quatre dixièmes, tandis que Pierre Gasly s’est hissé dans le top 5 avec une Alpine qui semble en net progrès.
Si le classement s’est figé dans les derniers instants, la séance a été ponctuée de quelques incidents notables. Verstappen a perdu l’arrière de sa Red Bull au virage 1 sans conséquence, tout comme Esteban Ocon, qui a également tiré tout droit. Lewis Hamilton a lui aussi était large au virage 10, confirmant les difficultés rencontrées par Ferrari sur cette portion du circuit.
Mais l’incident le plus inattendu de la journée reste l’irruption d’un bus sur la piste, provoquant un drapeau rouge. Un événement pour le moins surréaliste qui n’a cependant pas perturbé le programme des équipes une fois la séance relancée.
Fernando Alonso, lui, a dû reprendre le volant de l’Aston Martin après que Lance Stroll, initialement prévu pour la séance, s’est senti souffrant. L’écurie britannique a terminé loin des avant-postes, avec Alonso et Stroll hors du top 10.
Avec ces trois journées d’essais désormais bouclées, les équipes vont pouvoir analyser leurs données en vue de la première course de la saison, en Australie. Si Russell conclut en haut de la feuille des temps, difficile encore de tirer des conclusions définitives sur la hiérarchie réelle. Les premiers indices seront donnés lors du Grand Prix d’ouverture, où les performances en conditions de course révéleront les forces en présence pour cette nouvelle saison.
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