Le développement du MCL40 continue à plein régime, avec le « Macarena » et plusieurs nouveautés pour tenter de reprendre encore du terrain à Bakou
À l’heure où plusieurs écuries commencent à mobiliser une partie des ressources sur les monoplaces de 2027, Mclaren continue de développer son modèle actuel. Un nouveau package d’évolutions sera introduit au Grand Prix d’Azerbaïdjan, avec des modifications destinées à optimiser les performances aérodynamiques de la MCL40. Le fameux « Macarena », l’aileron arrière réversible de l’équipe, fera également son retour à Bakou.
Les performances affichées par McLaren ces dernières semaines auraient pu inciter l’équipe à ralentir le développement de sa monoplace pour se concentrer davantage sur 2027. Elle a choisi une autre voie.
Rob Marshall, directeur technique et designer en chef de l’écurie, explique que McLaren veut continuer à progresser et à profiter des dernières courses de la saison pour aller chercher davantage de victoires. Une partie du personnel travaille déjà sur la voiture de l’année prochaine, mais le développement de la MCL40 se poursuit.
Cette volonté se traduit par l’arrivée d’un nouveau package à Bakou. McLaren n’a pas détaillé précisément les éléments concernés ni l’ampleur des évolutions, indiquant simplement qu’elles doivent « optimiser les performances aérodynamiques de la MCL40 ».
L’une des nouveautés les plus intéressantes sera le retour du fameux « Macarena ». McLaren avait choisi de ne pas l’employer à Madrid, mais elle compte de nouveau disposer de cette solution à Bakou, un circuit marqué par une très longue ligne droite.
Le choix de cette configuration répond donc directement aux caractéristiques du tracé azerbaïdjanais. McLaren pourra surtout comparer son efficacité avec les autres solutions disponibles avant de prendre une décision pour la suite du week-end.
Comme toujours avec ses évolutions, l’équipe évaluera les différents composants durant les essais libres. Leur comportement sera analysé avant de déterminer la configuration qui sera retenue pour les qualifications et la course.
Le circuit de Bakou constitue un véritable exercice d’équilibriste pour les ingénieurs. Le tracé associe une très longue ligne droite à des virages extrêmement lents et une partie particulièrement étroite autour de la vieille ville.
« Bakou est un circuit d’extrêmes qui combine la plus longue ligne droite de la Formule 1 avec certains des virages les plus lents. Il faut donc gérer d’importants compromis. » a déclaré Rob Marshal
Le développement de la MCL40 ne signifie pas que le projet 2027 est mis de côté. McLaren travaille sur la prochaine génération de sa monoplace, mais considère que la voiture actuelle peut encore lui apporter de précieuses informations.
Ingénieure de formation et passionnée de Formule 1 depuis son enfance, Élisabeth Maingé évolue au sein d’un grand constructeur automobile, où elle travaille dans le domaine de la recherche et du développement.
Elle met son expertise technique au service de F1ACTU en analysant les performances des monoplaces, les choix aérodynamiques et les enjeux liés aux évolutions réglementaires.
Son regard d’ingénieure apporte un éclairage précis sur les forces en présence dans le paddock, en reliant les données techniques aux performances en piste.
