Pour Verstappen, Hamilton n’a pas perdu son génie en piste. Le défi Ferrari pourrait raviver sa motivation et prouver à nouveau son statut légendaire
Max Verstappen, quadruple champion du monde de F1, a salué la longévité et le talent de Lewis Hamilton, qu’il considère comme un pilote dont les qualités naturelles ne s’effaceront jamais. Ce geste d’admiration intervient après que Hamilton, septuple champion du monde, a lui-même remis en question sa vitesse en F1, déclarant récemment qu’il se sentait « définitivement moins rapide ».
Pour Verstappen, ces propos reflètent davantage les frustrations d’une saison difficile que la réalité des capacités de son ancien rival de 2021. « Je ne pense pas qu’il perdra jamais son talent naturel. Il a accompli tellement de choses, » a confié le Néerlandais, selon RacingNews365. Hamilton, qui quittera Mercedes à la fin de l’année pour rejoindre Ferrari en 2025, pourrait, selon Verstappen, être plus motivé que jamais à prouver qu’il reste au sommet de son art.
La prochaine étape pour Hamilton, âgé de 39 ans, dépendra toutefois du niveau de performance que Ferrari pourra lui offrir. « C’est un nouveau défi pour lui, et il sera très motivé de montrer pourquoi il est septuple champion du monde. Mais tout dépendra du matériel dont il disposera, » a ajouté Verstappen, soulignant l’importance d’une voiture compétitive pour renouer avec les sommets.
Cette saison a été marquée par des difficultés persistantes pour Mercedes, freinée par une voiture moins performante. Verstappen a suggéré que ces éléments ont pu affecter la motivation du Britannique. « Cela a été difficile pour lui de rester complètement motivé cette année, car il sait qu’il quitte l’équipe, » a expliqué le pilote Red Bull.
Cependant, Verstappen a également reconnu que Hamilton reste un rival redoutable lorsqu’il a une voiture compétitive et des chances réelles de victoire. « Dès qu’il a eu une voiture capable de rivaliser, on a vu qu’il haussait son niveau. Mais dans d’autres courses, où la voiture était plus compliquée, il semblait parfois résigné, » a-t-il observé.
Si Hamilton parvient à retrouver le sommet avec la Scuderia, il pourrait non seulement cimenter son héritage, mais aussi redéfinir ce que signifie la longévité et l’adaptabilité au plus haut niveau de la Formule 1. Dans ce contexte, les paroles de Verstappen ne sont pas seulement un hommage : elles résonnent comme une mise en garde adressée à ceux qui douteraient encore de l’impact que Hamilton pourrait avoir dans une équipe capable de viser le titre.
