Nelson Piquet Jr. recadre Max Verstappen : selon lui, le Néerlandais ne critiquerait pas les règles 2026 s’il dominait avec Mercedes.
Le climat devient électrique autour de Max Verstappen en ce début de saison 2026. Le Néerlandais multiplie les sorties acerbes contre la nouvelle réglementation technique, mais s’est fait reprendre d’une manière inattendue. C’est en effet son propre cercle familial qui vient bousculer sa ligne de défense.
Nelson Piquet Jr, le frère de sa compagne Kelly Piquet, n’a pas pris de pincettes lors de son passage dans le podcast Pelas Pistas pour remettre en question l’objectivité du quadruple champion du monde.
La situation a de quoi alarmer chez Red Bull après les deux premières manches du calendrier. Entre une sixième place en Australie et un abandon sur problème d’ERS en Chine, Max Verstappen voit Mercedes s’échapper en tête du championnat avec le duo George Russell et Kimi Antonelli.
Cette domination des Flèches d’Argent, qui semblent avoir parfaitement négocié le virage des 50 % de puissance électrique, rend les critiques de Verstappen particulièrement audibles. Le pilote Red Bull compare désormais la F1 à un jeu d’arcade, fustigeant une gestion de batterie qui, selon lui, dénature l’essence même du sport.
Nelson Piquet Jr voit dans cette sortie médiatique une réaction purement opportuniste liée au manque de performance de la monoplace de Milton Keynes. « Max est comme ça, il veut avoir la meilleure voiture », explique le Brésilien. Il estime que le discours de Verstappen changerait radicalement s’il profitait de la supériorité technique de l’écurie de Brackley.
Piquet Jr se montre d’ailleurs catégorique sur ce point : « S’il pilotait la Mercedes, il serait très silencieux et ne dirait rien du tout. J’en suis absolument certain. » Cette analyse suggère que l’amertume du Néerlandais provient davantage de sa position dans la hiérarchie que d’une réelle inquiétude pour la qualité du spectacle.
La colère de Verstappen s’appuie sur des arguments techniques précis, notamment l’utilisation du bouton “boost” pour obtenir un gain de puissance ponctuel. « Pour moi, c’est vraiment une blague », a expliqué le Néerlandais, comparant la situation actuelle à une partie de Mario Kart. Pour lui, le fait que Russell ou Antonelli survolent les débats sans réelle opposition prouve que le produit “course” est brisé. Verstappen insiste sur le fait qu’il tiendrait le même discours s’il gagnait, car il se sent investi d’une mission de protection de l’ADN de la Formule 1.
Pourtant, Nelson Piquet Jr rappelle qu’un pilote de la trempe de Max préférera toujours un championnat plié cinq courses avant la fin avec une voiture dominante plutôt qu’une bataille acharnée jusqu’au dernier virage avec un matériel instable. Cette pique venue du clan Piquet souligne la tension qui règne au sein de l’écosystème Verstappen.
Red Bull doit désormais prouver que ses problèmes de fiabilité sur l’ERS (et de surpoids, selon les données qui ont été aperçues lors de la pesée) ne sont que passagers, sous peine de voir son pilote vedette lorgner de plus en plus sérieusement vers ce fameux baquet Mercedes pour 2027.
Pendant ce temps, Ferrari tente de s’immiscer dans la lutte en profitant de départs fulgurants, avant de rentrer dans le rang face au rythme de course impressionnant des Mercedes.
Je suis Patrick, fondateur et rédacteur en chef de f1actu.com. Passionné de Formule 1 depuis plus de 35 ans, j’ai lancé ce site avec une équipe de proches tout aussi mordus que moi. Nous suivons chaque Grand Prix, chaque évolution technique, chaque coulisse du paddock avec la même curiosité depuis toujours.
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