Écarté avant la fin de la saison 2024, Niels Wittich affirme qu’aucune explication ne lui a été donnée. La FIA continue de garder le silence sur son départ.
Niels Wittich, ancien directeur de course en Formule 1, brise enfin le silence après son éviction soudaine par la FIA fin 2024. À ce jour, il affirme ne pas avoir reçu la moindre explication officielle sur les raisons de son départ.
La nouvelle avait surpris le paddock : à quelques jours seulement du Grand Prix de Las Vegas, la FIA annonçait que Niels Wittich quittait immédiatement son poste de directeur de course. À l’époque, aucun motif précis n’avait été avancé, alimentant les spéculations. Wittich, en fonction depuis 2022 après le départ controversé de Michael Masi, semblait solidement installé dans son rôle, malgré des critiques occasionnelles sur certaines décisions prises en course.
Depuis cette annonce, la FIA est restée silencieuse sur les circonstances exactes de ce départ. Mais aujourd’hui, Wittich lui-même s’exprime pour la première fois sur cette affaire, et ses déclarations ne font qu’accentuer le flou qui entoure son éviction.
Invité récemment par Sky Germany lors des essais hivernaux de Bahreïn, Niels Wittich a confié son incompréhension face à cette décision. « Je n’avais vu aucun signe indiquant que quelque chose n’allait pas, ni qu’un changement de personnel était nécessaire », explique-t-il. « Donc, en ce sens, ça a été une surprise totale. Et ça l’est encore aujourd’hui. »
Mais ce qui frappe le plus, c’est qu’il affirme n’avoir reçu aucune justification officielle de la part de la FIA. « Personne ne m’a donné d’explication sur les raisons de mon départ. »
Cette absence de communication surprend d’autant plus que Wittich assure ne pas avoir eu de tensions particulières avec le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem. « La dernière fois que j’ai parlé au président, c’était en Chine l’an dernier », précise-t-il. « Nous n’avons jamais eu de conflit ou de relation négative. Au contraire, nous avions peu de contacts. »
Le renvoi de Niels Wittich ne semble pas être un cas isolé. Fin 2024, Johnny Herbert, ancien pilote et consultant régulier, a lui aussi été écarté de son rôle de commissaire de la FIA, apparemment sans avertissement. Comme Wittich, il a confié que tout semblait normal jusqu’à ce qu’il reçoive la notification de son départ, deux jours plus tard.
Quant à la FIA, elle ne semble pas décidée à lever le mystère. Interrogé sur la situation de Wittich en 2024, Mohammed Ben Sulayem avait simplement répondu : « Ce n’est pas leur problème », en référence aux pilotes qui exprimaient des inquiétudes sur ce changement en pleine saison. Une déclaration qui en dit long sur l’opacité de certaines décisions prises au sommet de la Fédération.
Alors que la saison 2025 débute, Wittich reste dans l’ombre, sans fonction officielle en F1. Si son renvoi semblait précipité, son absence d’explication continue d’alimenter les interrogations sur la gouvernance actuelle de la FIA et la manière dont elle gère ses cadres.
Niels Wittich revealed "no reason" has been given for his surprise and sudden exit as F1 race director last year ⬇️https://t.co/KlB1WeMv0b
— Autosport (@autosport) March 1, 2025
