Après deux courses catastrophiques en 2025, Liam Lawson revient chez Red Bull avec une toute autre expérience de la Formule 1
Liam Lawson n’était pas censé être au volant de la Red Bull à Zandvoort, et encore moins être en mesure de regarder Max Verstappen dans les yeux sur un tour lancé. Pourtant, c’est exactement ce qu’il vient de faire.
Rappelé en catastrophe pour remplacer Isack Hadjar, blessé au poignet pendant la trêve, le Néo-Zélandais a signé la huitième place des qualifications du Grand Prix des Pays-Bas, à un souffle de Verstappen. Pour un pilote que Red Bull avait renvoyé chez Racing Bulls après deux courses en 2025, la réponse est plutôt savoureuse.
Son week-end n’avait pourtant pas commencé de manière idéale. Vendredi, Lawson avait terminé 11e des qualifications Sprint après avoir inexplicablement perdu du terrain en SQ2. Lui-même ne comprenait pas vraiment pourquoi il n’avait pas réussi à améliorer son chrono. Il a visiblement trouvé la solution depuis.
En qualifications, Lawson a placé sa RB22 en huitième position et permet à Red Bull de verrouiller la quatrième ligne avec Verstappen. Surtout, il n’a perdu que 115 millièmes sur son équipier, qui connaît cette voiture depuis le début de la saison. Ce n’est pas une petite différence transformée artificiellement en exploit : c’est le genre de chrono qui attire forcément l’attention dans le garage Red Bull.
Ppour Lawson, le contraste avec 2025 est énorme. À l’époque, il avait signé les 18e et 20e places lors de ses deux qualifications avec l’équipe. Cette fois, il est huitième. Difficile de faire plus clair.
Lawson n’a pas besoin de régler ses comptes publiquement avec Red Bull. Sa manière de répondre est finalement beaucoup plus efficace : il laisse le chronomètre parler.
Interrogé après la séance, il a expliqué qu’il avait toujours connu son propre niveau, même si les circonstances ne lui avaient pas permis de le montrer. « C’est quelque chose dont j’ai toujours eu conscience intérieurement concernant le niveau auquel je peux évoluer. Mais avec des circonstances différentes et des choses qui se passent autrement, peut-être que pour vous et pour le monde entier maintenant, c’est visible. »
Lawson n’est plus le jeune pilote débarqué chez Red Bull en catastrophe en 2025. Depuis son retour chez Racing Bulls, il a pris de l’épaisseur, marqué régulièrement des points et décroché deux sixièmes places, à Monaco et à Silverstone. Il arrive donc à Zandvoort avec beaucoup plus de bouteille, et cela se voit.
Le piège aurait été de commencer immédiatement à parler d’avenir. Lawson sait très bien que cette qualification va alimenter les discussions sur son éventuel retour définitif chez Red Bull. Lui préfère éviter le sujet. « Je suis toujours très concentré sur ma saison et maintenant j’ai une opportunité demain d’essayer de marquer des points. C’est sur cela que je me concentre. »
L’explication qu’il donne à sa métamorphose est finalement assez simple : il a appris. Lors de son premier passage chez Red Bull, Lawson avait débarqué dans une voiture compliquée, avec très peu de temps pour comprendre son fonctionnement. Il avait également dû découvrir Shanghai lors d’un week-end Sprint, ce qui n’était franchement pas le meilleur scénario pour prendre ses marques.
Un an plus tard, il possède davantage d’expérience en F1, connaît Zandvoort et sait surtout beaucoup mieux préparer un week-end. Lawson estime lui-même qu’avec plus de temps, il aurait fini par s’adapter à la Red Bull de 2025. Il vient surtout de montrer ce que cela peut donner lorsqu’on lui laisse ce temps.
Cette fois, le monde de la F1 a vu.
📊 Lawson face à Verstappen : les chronos racontent une histoire
Chronos officiels — comparaison directe à Zandvoort 2026
Ingénieure de formation et passionnée de Formule 1 depuis son enfance, Élisabeth Maingé évolue au sein d’un grand constructeur automobile, où elle travaille dans le domaine de la recherche et du développement.
Elle met son expertise technique au service de F1ACTU en analysant les performances des monoplaces, les choix aérodynamiques et les enjeux liés aux évolutions réglementaires.
Son regard d’ingénieure apporte un éclairage précis sur les forces en présence dans le paddock, en reliant les données techniques aux performances en piste.
